Japan waarschuwt met AI video voor uitbarsting Mount Fuji

Tokio kreeg deze week een ongewone waarschuwing te zien. De Japanse overheid heeft namelijk een AI video uitgebracht waarin wordt gesimuleerd wat er gebeurt als de beroemde Mount Fuji plotseling tot uitbarsting komt. Het doel is om de ruim 20 miljoen inwoners van de hoofdstad beter voor te bereiden op een scenario dat iedereen hoopt nooit mee te maken.

In de video is te zien hoe dikke rookwolken uit de vulkaan opstijgen en zich in razendsnel tempo over Tokio verspreiden. Binnen 2 uur ligt de stad onder een laag vulkanische as. De gevolgen zouden enorm zijn: ademhalingsproblemen door de giftige deeltjes, stroomuitval, stilstaand verkeer en verstoorde voedselvoorziening. Ook huizen zouden kunnen instorten onder het gewicht van de as, terwijl wegen en spoorlijnen onbegaanbaar raken.

Mount Fuji is geen dode vulkaan. Sterker nog, de berg is nog steeds actief en barstte voor het laatst 318 jaar geleden uit tijdens de zogenaamde Hoei uitbarsting. Experts waarschuwen dat een volgende uitbarsting zonder enige waarschuwing kan plaatsvinden, en deze video is een flinke wake-up call voor kijkers dat het slim is om voor te bereiden op een mogelijke uitbarsting.

Volgens berekeningen kan een grote uitbarsting maar liefst 1,7 miljard m³ as opleveren, met een economische schade van zo’n 2,5 biljoen yen, omgerekend ongeveer $16,6 miljard, zo licht de CNN toe. Niet voor niets grijpt de overheid de jaarlijkse “Volcano Disaster Prevention Day” aan om het bewustzijn bij de bevolking te vergroten.

Toch reageert niet iedereen even positief. Sommigen maken zich zorgen over chaos in het openbaar vervoer en de logistiek vanwege de video, terwijl anderen vinden dat de waarschuwingen wel erg alarmistisch zijn. Japan ligt op de beruchte Ring of Fire, een gebied waar aardbevingen en vulkaanuitbarstingen aan de orde van de dag zijn. Voor de overheid is dat reden genoeg om de bevolking wakker te schudden: voorbereid zijn is immers beter dan verrast worden.