Elon Musk promoot Grok AI met anime-avatars en krijgt felle kritiek

Elon Musk, CEO van Tesla, SpaceX en oprichter van xAI, ligt opnieuw onder vuur. Deze keer niet vanwege politiek of raketten, maar door zijn opvallende promotie van xAI’s chatbot Grok. De miljardair gebruikt zijn X-account om Grok te promoten als maker van anime-achtige, schaars geklede vrouwelijke avatars. De kritiek op de miljardair neemt toe omdat hij zijn AI-project beperkt tot digitale porno in plaats van innovatieve technologie.

Met Grok wil Musk de concurrentie aangaan met OpenAI’s ChatGPT en andere AI-modellen. Hij omschrijft Grok 4 als “de slimste AI ter wereld” en voorspelt zelfs dat het tegen eind 2025 nieuwe technologieën kan ontdekken. Toch is Grok eerder in opspraak gekomen toen het zichzelf kortstondig “MechaHitler” noemde en extremistische teksten genereerde.

Maandag spande xAI een rechtszaak aan tegen Apple en OpenAI, met de claim dat Grok oneerlijk is onderdrukt in de App Store ten gunste van ChatGPT.

In plaats van deze juridische strijd te belichten, richt Musk zich online vooral op Ani, een door Grok gegenereerd anime-personage. Gebruikers kunnen haar uiterlijk, kleding en omgeving bepalen. Ani reageert op flirterige gesprekken en kan virtueel uitkleden. Musk deelt regelmatig video’s van Ani en andere seksueel getinte creaties van Grok’s text-to-video-functie.

Voorbeelden variëren van een topless animatie met sterren en melkweg-effecten tot muziekvideo’s met strak geklede anime-karakters. Musk’s reacties, vaak “Wow” of een hartjes-emoji, maken duidelijk waar zijn focus ligt.

Op X klinkt er ook spot op Musk. Reacties variëren van “Stop met AI soft porno posten” tot “Neem ons mee naar Mars in plaats van naar Ani.” Zelfs trouwe fans reageren negatief toen Musk een animatie van Ani in lingerie postte. Na hevige kritiek verwijderde hij dat bericht.

Tegelijk proberen fans zijn aandacht te trekken met bikini-anime die borden vasthouden met vragen over Tesla of SpaceX. Soms reageert Musk direct, zoals met een antwoord op een Starship-vraag die in Ani’s handen stond.

De vraag is of Musk’s strategie rond Grok succes zal opleveren. Kan het uitgroeien tot een breed geaccepteerd AI-alternatief, of blijft het vooral populair bij een niche van jonge, eenzame gebruikers die zich aangetrokken voelen tot digitale anime-companions? Tot nu toe lijkt Grok meer bekendheid te genereren door digitale erotiek dan door baanbrekende innovaties.

Elon Musk probeert Grok te positioneren als dé concurrent van ChatGPT, maar de nadruk op anime-figuren en seksueel getinte AI-content roept vragen op. Waar Musk ooit geroemd werd om zijn focus op ruimtevaart en elektrische auto’s, lijkt hij nu vast te lopen in digitale gooner-cultuur. Of dit Grok vooruithelpt, of Musk’s reputatie verder schaadt, zal de komende maanden duidelijk worden.