OpenAI kreeg waarschuwingen over Tumbler Ridge-schutter, maar meldde niets aan politie

Maanden voordat er een dodelijke schietpartij plaatsvond op een school in het Canadese Tumbler Ridge had OpenAI intern zorgen over de online activiteit van de vermoedelijke dader. Technische systemen hadden gesprekken van de toen 18-jarige gebruiker opgemerkt waarin hij scenario’s rond geweld met wapens besprak, wat volgens medewerkers aanleiding gaf tot zorg. Uiteindelijk besloot het bedrijf destijds het account te verbieden maar niet te melden aan de politie, wat nu leidt tot scherpe vragen over hoe AI-bedrijven met waarschuwingen omgaan. Lees het volledige bericht via The Verge.

In juni 2025 zagen medewerkers van OpenAI chats met de gebruiker waarin hij gedetailleerde beschrijvingen van gewelddadige scenario’s invoerde. Die gesprekken trokken de aandacht van de geautomatiseerde systemen van het bedrijf, die zijn ontworpen om misbruik van de AI te detecteren en te beoordelen. Volgens bronnen was er intern discussie over de mogelijkheid om de informatie te delen met de Royal Canadian Mounted Police (RCMP), omdat sommige medewerkers vreesden dat het gedrag een bedreiging voor de openbare veiligheid kon zijn.

Uiteindelijk kwam OpenAI tot de conclusie dat de chats geen directe en geloofwaardige aanwijzing bevatten voor een plan om fysiek geweld in de echte wereld te plegen. Het bedrijf stelde dat om te kunnen melden aan de politie er bewijs moest zijn van een dreigend en concreet risico op ernstig fysiek gevaar voor anderen. Omdat dat volgens de beoordeling ontbrak, werd besloten om alleen de accountactiviteit te bannen wegens schending van de gebruiksregels.

Op 10 februari 2026 opende dezelfde persoon later het vuur in het kleine plaatsje Tumbler Ridge, British Columbia, eerst bij een woning waar twee familieleden werden gedood, en daarna op de Tumbler Ridge Secondary School, waar meerdere mensen werden neergeschoten. De dader pleegde later zelfmoord op de locatie van de schietpartij. Het incident wordt gezien als een van de dodelijkste schoolaanvallen in Canada in jaren, met meerdere slachtoffers en tientallen gewonden.

Na de aanval heeft OpenAI contact opgenomen met de RCMP en informatie gedeeld die het bedrijf had over de activiteit van de gebruiker op zijn platform. De politie verzamelt nu digitale en fysieke bewijzen als onderdeel van hun onderzoek naar het motief en de aanleiding voor de schietpartij.

OpenAI heeft defensief aangevoerd dat het beleid rond het melden aan autoriteiten zorgvuldig is samengesteld om een balans te vinden tussen gebruikersprivacy en publieke veiligheid. Volgens het bedrijf is er een hoge drempel voor meldingen omdat onterechte interventies ernstige gevolgen kunnen hebben voor onschuldige gebruikers en hun rechten. Het bedrijf benadrukt dat het doel altijd is om misbruik van het platform te voorkomen zonder onnodige schade toe te brengen door overhaaste escalaties.

De discussie rond dit voorval is niet uniek. Experts in technologie en privacy wijzen er al langer op dat AI-systemen complex zijn om te reguleren als het gaat om signalen rond geweld en misbruik. Het voorval in Tumbler Ridge illustreert hoe moeilijk het kan zijn om te bepalen wanneer online gesprekken een echte dreiging vormen en hoe daarop moet worden gereageerd, zowel door bedrijven als door wetshandhaving.

De tragische uitkomst van de schietpartij heeft geleid tot oproepen vanuit politici, veiligheidsdeskundigen en het publiek om het beleid rond escalatie en rapportage van verdachte AI-activiteit te herzien.