Meta biedt $100 miljoen aan OpenAI-onderzoekers, Altman waarschuwt

Sam Altman, CEO van OpenAI, onthulde onlangs dat Meta, onder leiding van Mark Zuckerberg, extreem hoge financiële aanbiedingen doet aan toptalent binnen zijn organisatie. Volgens Altman gaat het om salarissen van meer dan 100 miljoen dollar per jaar, plus even hoge signing bonussen. Toch heeft geen enkele kernonderzoeker van OpenAI tot nu toe toegehapt.

In een recente podcastaflevering vertelde Altman dat Meta enorme bedragen biedt om medewerkers weg te lokken bij OpenAI. Die aanbiedingen zouden vooral gericht zijn op de best presterende AI-onderzoekers binnen het bedrijf. Volgens Altman zijn deze bedragen ongekend in Silicon Valley en lijken ze vooral bedoeld om het momentum van OpenAI te breken.

Hij benadrukt dat hij blij is dat zijn team hier niet op in is gegaan. Volgens hem zien de onderzoekers dat OpenAI niet alleen een betere kans heeft op het bouwen van superintelligente systemen, maar ook dat de missie en cultuur belangrijker zijn dan geld alleen.

Meta beschouwt OpenAI als een van haar grootste concurrenten. Na meerdere minder succesvolle pogingen op AI-gebied, lijkt het bedrijf van Zuckerberg zich nu vast te bijten in de strijd om het beste AI-talent. Met miljardeninvesteringen, onder meer in Scale AI, probeert Meta een comeback te maken.

Volgens Altman is dit gedrag op zich rationeel: als eerdere strategieën niet werkten, probeert Meta het via andere wegen. Maar hij betwijfelt of het uitsluitend inzetten op extreem hoge beloningen een duurzame strategie is.

Altman stelt dat innovatie niet gedijt in een cultuur waar geld de enige drijfveer is. Hij wijst erop dat OpenAI zich juist onderscheidt door een cultuur die echte, herhaalbare innovatie stimuleert. In tegenstelling tot bedrijven die simpelweg bestaande ideeën proberen te kopiëren, is het volgens hem essentieel om een omgeving te creëren waar radicale vernieuwing mogelijk is.

Hij benadrukt dat het moeilijk is om een innovatiecultuur van de grond te krijgen als de belangrijkste motivatie voor medewerkers puur financieel is. Bovendien mist Meta volgens Altman het vermogen om op structurele basis te innoveren.

De strijd om AI-talent is fel. Grote namen zoals Google, Anthropic en Meta investeren miljarden in infrastructuur, modellen en mensen. Toch lijkt OpenAI ondanks alles zijn topmensen te behouden, wat suggereert dat een sterke visie en duidelijke missie nog altijd zwaarder wegen dan het hoogste salaris.

De vraag is wat op lange termijn bepalend is voor succes in AI: het geld, of de cultuur waarin innovatie en samenwerking centraal staan.

Sam Altman maakt duidelijk dat hij gelooft in een missiegedreven aanpak. Hoe verleidelijk ook, bedragen van $100 miljoen blijken vooralsnog niet genoeg om zijn topmedewerkers te verleiden. Volgens Altman is een sterke cultuur waardevoller dan welk salaris dan ook als je daadwerkelijk wereldveranderende technologie wilt bouwen.

Ben jij het met Altman eens? Is cultuur echt sterker dan cash in de AI-wereld?