Bill Gates annuleert keynote op India AI Summit

Bill Gates heeft zijn geplande keynote-toespraak op de India AI Impact Summit in New Delhi kort voor aanvang van het evenement geannuleerd te midden van toenemende aandacht voor zijn naam in de recent vrijgegeven Epstein-files. De organisatie van de conferentie maakte bekend dat Gates’ afzegging plaatsvond in de uren voorafgaand aan zijn toespraak, nadat emails uit de documenten openbaar waren geworden die communicatie tussen Epstein en medewerkers van de Gates Foundation bevatten. Lees het volledige artikel via Reuters.

Gates arriveerde eerder deze week in India om deel te nemen aan de zesdaagse AI-top, waar regeringsleiders, technologiebestuurders en experts uit de industrie bijeenkomen om te praten over de ontwikkeling en regulering van kunstmatige intelligentie. Hij stond gepland om een van de hoofdsprekers te zijn, met een keynote waarin hij zijn visie op AI en de rol van technologie in ontwikkeling en maatschappij zou delen.

Uren voordat hij op het podium zou verschijnen, kondigde de Gates Foundation aan dat Gates niet langer de keynote zou geven. In een verklaring op het sociale netwerk X zei de organisatie dat de beslissing was genomen “after careful consideration” en om ervoor te zorgen dat de focus van de summit op de prioriteiten van het evenement blijft liggen. De president van de Africa en India kantoren van de stichting, Ankur Vora, sprak vervolgens in zijn plaats.

De annulering komt kort nadat een nieuwe tranche van documenten bekend werd onder de Epstein Files Transparency Act, waarin communicatie zichtbaar werd tussen de late Epstein en medewerkers van de Gates Foundation. Deze e-mails zijn onderdeel van miljoenen pagina’s aan gerechtelijke documenten en interne correspondentie die recent openbaar zijn gemaakt door het Amerikaanse ministerie van Justitie. De aanwezigheid van de naam van Gates in deze documenten heeft voor nieuwe publieke en media-aandacht gezorgd rond zijn eerdere interacties met Epstein, die na zijn veroordeling in 2008 door veel betrokkenen als een controverse wordt gezien.

Hoewel de Gates Foundation de exacte reden voor de terugtrekking niet rechtstreeks heeft gekoppeld aan de publicatie van de Epstein-bestanden, viel de beslissing samen met de hernieuwde aandacht voor deze documentatie. In het verleden heeft Gates erkend dat ontmoetingen met Epstein een fout waren en zei hij dat de relatie beperkt was tot filantropiegerelateerde gesprekken.

De India AI Impact Summit wordt gezien als een belangrijke conferentie voor gesprekken over wereldwijde AI-beleid, en Gates’ geplande bijdrage werd door veel deelnemers genoemd als een van de blikvangers van het programma. Zijn onverwachte afzegging voegt een extra dimensie toe aan een evenement dat al onder druk staat door logistieke problemen en discussie over de rol van AI in de samenleving.