Chinese AI-chipfabrikanten verkrijgen gevoelige Britse informatie voor autonome drones

De Chinese bedrijven Moore Threads en Biren Technology ontwikkelen geavanceerde chips ontwikkelen, bedoeld voor het trainen van kunstmatige intelligentie (AI) modellen. Deze chips zijn essentieel vanwege hun hoge verwerkingskracht en vermogen om ‘parallel’ te rekenen, aspecten die cruciaal zijn voor complexe AI berekeningen. Een probleem is dat de bedrijven toegang hebben gekregen tot de technologie van het Britse Imagination Technologies, zo liet nieuws platform The Guardian weten.

De Chinese bedrijven staan op een Amerikaanse zwarte lijst staan vanwege zorgen over militaire toepassingen en nationale veiligheid. Via licentieovereenkomsten hebben ze waardevolle kennis weten te bemachtigen. Imagination Technologies had de samenwerking met Moore Threads en Biren Technology direct beëindigd na hun plaatsing op de Amerikaanse entiteitenlijst in 2023. Desondanks blijven de zorgen over de geopolitieke gevolgen groot.

In 2017 werd Imagination Technologies overgenomen door Canyon Bridge, een private-equitybedrijf dat gesteund werd door Chinese staatsfondsen. Voormalig CEO Ron Black waarschuwde toen al voor pogingen van de Chinese overheid om controle te krijgen over het bedrijf en diens intellectuele eigendom.

Grote zorgen

Imagination Technologies is een gerenommeerd chipontwerpbureau gevestigd in Hertfordshire. Het bedrijf verleende zogenoemde “architecturale licenties” aan de Chinese bedrijven. Deze licenties maken het mogelijk om gedetailleerd inzicht te krijgen in het ontwerp van grafische processors (GPU’s). Deze GPU’s worden wereldwijd gebruikt in AI systemen en hebben potentieel ook militaire toepassingen, zoals zelfsturende drones.

Hoewel Imagination stelt dat hun technologie niet direct geschikt is voor militaire doeleinden en dat contracten militair gebruik verbieden, waarschuwen voormalige medewerkers voor de risico’s. Zij claimen dat de overdracht van kennis via deze licenties zo uitgebreid was dat de Chinese bedrijven mogelijk in staat zijn geworden om de technologie zelfstandig te repliceren.Dit zou hen een strategisch voordeel kunnen geven in de ontwikkeling van geavanceerde AI toepassingen, waaronder technologieën met potentieel militaire toepassingen, zoals autonome wapensystemen.

Lees ook

Palantir aandelen stijgen naar recordhoogte door AI boost

Hoe Oekraïne drones inzet in de oorlog