Claude hielp $395.000 aan Bitcoin terug te krijgen, zonder ook maar één code te kraken

Toen een gebruiker met de handle cprkn deze week op X meldde dat hij met hulp van Claude van Anthropic 5 BTC had teruggevonden (zo’n $395.000) ging het internet los. Koppen riepen dat AI een bitcoinwallet had “gekraakt”. Crypto‑Twitter sloeg op hol. En zoals zo vaak bleek het echte verhaal zowel eenvoudiger als interessanter dan de hype deed vermoeden.

Volgens CoinDesk is er geen cryptografie gebroken. Er kwam geen quantumcomputer aan te pas. Claude heeft niets brute-forced. Wat het wél deed, was voor een niet‑technische gebruiker misschien nog imposanter: de speld vinden in een extreem rommelige digitale hooiberg.

De eigenaar had acht lange weken geprobeerd toegang te krijgen tot zijn huidige Blockchain.com‑wallet, en joeg zo’n 3,5 biljoen wachtwoordcombinaties door de dienst btcrecover op een gehuurde rekenchip. De totale GPU‑kosten op Vast.ai: ongeveer $15. Zonder resultaat. Het wachtwoord was weg, dachten ze.

De wallet zelf was niet het probleem. De onderliggende cryptografie van Bitcoin staat nog altijd rotsvast, en om die te breken is óf een werkende quantumcomputer met Shors algoritme nodig, óf een kwetsbaarheid in elliptische‑curve‑cryptografie die, aldus CoinDesk, in 16 jaar publieke controle nooit is opgedoken.

Het probleem was veel menselijker: een vergeten wachtwoord, op een vergeten wallet, op een vergeten computer.

In een wanhopige bui besloot cprkn als “laatste redmiddel mijn hele college‑computer in Claude te dumpen”. Claude doorzocht vervolgens methodisch jaren aan digitale rommel—mappen, tijdstempels, back‑ups—en haalde een oude wallet‑back‑up uit december 2019 boven water.

Daar wordt het interessant. Die back‑up was versleuteld met een wachtwoord dat de eigenaar al in een notitieboek had opgeschreven. Na het ontsleutelen bevatte de back‑up dezelfde private keys als de huidige wallet, want bitcoin‑sleutels veranderen nooit. De wallet ging open. De bitcoin stond er. Het wachtwoord, dat cprkn op X deelde, was de heerlijk chaotische reeks: lol420fuckthePOLICE!*:)

cprkn noemde het “de meest voor de hand liggende opening ooit” zodra het kwartje viel.

Het echte verhaal gaat niet over AI die versleuteling kraakt. Het gaat over AI die de drempel verlaagt voor niet‑technische mensen om iets te doen dat altijd al kón, maar zelden praktisch was.

Tools als btcrecover bestaan al jaren om wachtwoordvarianten te testen op versleutelde walletbestanden. De crux, zo merkt CoinDesk op, is dat de meeste herstelacties technische kennis vergen die de gemiddelde gebruiker niet heeft. Jaren aan schijfrommel doorspitten, relevante back‑ups herkennen en weten waar je op moet letten vraagt vertrouwdheid met bestandssystemen en crypto‑tools die de meesten missen.

AI‑assistenten kunnen dat gat dichten door op te treden als een geduldige, technisch vaardige gids die het zoeken en patroonherkennen voor je doet.

Omdat miljoenen bitcoins vermoedelijk voorgoed ontoegankelijk zijn door verloren wachtwoorden, schijven of herstelzinnen uit de beginjaren—en bitcoin ten tijde van schrijven rond $79.000 noteert—kan die vergeten laptop in je kast weleens meer waard zijn dan je denkt.

De les is praktisch: maak zorgvuldige back‑ups van je walletdata, bewaar herstelzinnen niet alleen in je hoofd, en check je oude hardware voordat je die verkoopt.

Of, je raadt het al: gooi je oude computer in Claude en kijk wat hij vindt.