Cerebras‐IPO: 68% koerssprong, waardering van 95 miljard dollar

Chipmaker AI Cerebras Systems steeg donderdag 68% bij zijn debuut op de Nasdaq en sloot op $311,07, ruim boven de IPO-prijs van $185. De notering tilde de volledig verwaterde beurswaarde naar ongeveer $95 miljard, aldus CNBC. Het moment is cruciaal: nu Big Tech recordbedragen in AI-infrastructuur pompt, zetten beleggers groots in op chipfabrikanten die die vraag aankunnen.

Cerebras, met wafer-scale processors die AI-modellen sneller en goedkoper trainen en draaien dan conventionele GPU’s, is uitgegroeid tot een van de weinige geloofwaardige uitdagers van Nvidia in deze race.

Het bedrijf verkocht 30 miljoen aandelen bij de beursgang en haalde $5,55 miljard op, de grootste IPO van een Amerikaans techbedrijf sinds Uber in 2019. De handel opende op $350, piekte op $386 en zakte daarna terug naar een slot van $311,07. Als underwriters hun optie benutten om nog eens 4,5 miljoen aandelen te kopen, kunnen de totale opbrengsten oplopen tot $6,38 miljard, meldde CNBC.

Cerebras miste nipt de aansluiting bij Facebook-moeder Meta en Alibaba als een van de weinige bedrijven die hun eerste handelsdag op Wall Street afsloten met een beurswaarde boven $100 miljard.

De zwaarste concurrent van Cerebras in hardware is Nvidia, het waardevolste bedrijf ter wereld. Door architectuurverschillen claimt Cerebras snelheids- en prijsvoordelen ten opzichte van Nvidia’s grafische processors. In december betaalde Nvidia $20 miljard voor activa van startup Groq, waarvan de chips meer op die van Cerebras lijken, en kondigde maanden later plannen aan voor producten op basis van Groq-technologie.

OpenAI sloot begin 2026 een meerjarig contract ter waarde van $20 miljard met Cerebras voor rekencapaciteit en aanverwante diensten, een signaal dat hyperscalers hun afhankelijkheid van Nvidia actief afbouwen door een breder veld aan chipalternatieven te steunen.

Maar Cerebras is lang niet de enige die op Nvidia mikt. AI-chips startups haalden in 2026 wereldwijd $8,3 miljard op, terwijl een groeiende groep uitdagers wedt dat Nvidia’s GPU’s—oorspronkelijk ontworpen voor gaming en later herbestemd voor AI—niet doelgericht genoeg zijn voor de eisen van moderne AI-inferentie.

In de VS waren er in 2026 financieringsrondes van $500 miljoen voor MatX, Ayar Labs en Etched. In Europa wint de uitdaging ook momentum: het Nederlandse Euclyd, het Britse Optalysys en Olix, het Britse Fractile en het Franse Arago halen geld op of bereiden grote rondes voor, samen goed voor negencijferige doelen, aldus CNBC.

De weg naar de notering van donderdag was allesbehalve vlak. In september 2024 diende Cerebras een beursgang in, maar trok die iets meer dan een jaar later terug nadat het prospectus zwaar onder de loep was genomen, vooral vanwege een grote afhankelijkheid van één klant in de Verenigde Arabische Emiraten, G42, gesteund door Microsoft. Cerebras diende in april opnieuw in en meldde in het vernieuwde prospectus dat vorig jaar 24% van de omzet van G42 kwam, tegen 85% in 2024. De omzet van Cerebras steeg vorig jaar met 76% tot $510 miljoen.

De club van techmiljardairs kreeg na de IPO twee nieuwe leden. Medeoprichter en CEO Andrew Feldman en technologiedirecteur Sean Lie bezitten nu belangen ter waarde van respectievelijk $3,2 miljard en $1,7 miljard. Feldmans belang van bijna 10,3 miljoen aandelen vertegenwoordigt circa 5,5% van het bedrijf, terwijl Lie bijna 3% bezit.

De IPO leverde ook fraaie rendementen op voor vroege investeerders. Benchmark, dat in 2016 de Series A van Cerebras mee leidde, zit op aandelen ter waarde van $5,5 miljard bij de slotkoers van donderdag, terwijl Foundation Capital, een andere vroege sleutelinvesteerder, een belang houdt dat $4,8 miljard waard is.

Cerebras is de grootste pure-play AI-IPO op Wall Street en de eerste opvallende technotering in maanden, na een markt die worstelde met herstel sinds de neergang van 2022. Maar deze notering kan een golf van nog grotere emissies inluiden. SpaceX, OpenAI en Anthropic—allemaal op of nabij waarderingen van biljoenen dollars op de privémarkt—worden gezien als kansrijke kandidaten om later dit jaar naar de beurs te gaan.

“We hebben enorme groeikansen en dit was de juiste manier om die groei te financieren,” zei Feldman na de notering tegen CNBC.