DeepSeek houdt nieuwste AI-model eerst voor zichzelf

DeepSeek heeft besloten zijn nieuwste AI-model V4 niet meteen te delen met grote Amerikaanse chipmakers zoals Nvidia en AMD. Dat staat haaks op wat gebruikelijk is in de industrie, waar modelbouwers vaak vroegtijdig samenwerking zoeken met chipfabrikanten om hun software te optimaliseren voor de hardware. Dit nieuws komt uit een Reuters-rapport.

In de wereld van kunstmatige intelligentie is het normaal dat ontwikkelaars van grote modellen zoals GPT of Claude vooraf samenwerking zoeken met chipmakers. Dit helpt om de modellen efficiënt te laten draaien op de hardware van die bedrijven. DeepSeek heeft dat patroon doorbroken door zijn aankomende V4-model eerst alleen beschikbaar te maken voor Chinese leveranciers, waaronder Huawei. Die bedrijven krijgen wekenlang een voorsprong om de AI-software aan te passen aan hun chips. Volgens bronnen die met de zaak bekend zijn, betekent dit dat Nvidia en AMD voorlopig geen toegang hebben zoals gebruikelijk is bij dit soort releases.

DeepSeek werkte in het verleden nog wel samen met Nvidia’s technische teams. Die relatie lijkt nu veranderd te zijn, al is onduidelijk wat de precieze reden is voor deze koerswijziging. Nvidia, AMD en DeepSeek zelf hebben niet direct gereageerd op verzoeken om commentaar.

DeepSeek’s V4-model wordt gezien als een belangrijke stap voor het bedrijf, dat vorig jaar veel aandacht kreeg met een goedkoop maar krachtig AI-model dat wereldwijd werd gedownload en gebruikt. Die eerdere releases zorgden voor opschudding in de AI-gemeenschap en brachten Chinese open-source modellen in de schijnwerpers. Met V4 wil DeepSeek een volgende generatie AI-capaciteiten laten zien, maar door het model eerst alleen aan binnenlandse partners aan te bieden ontstaat een nieuwe dynamiek.

De keuze om de toegang te beperken komt op een moment van toenemende spanningen tussen de Verenigde Staten en China rond technologie en exportbeperkingen. Amerikaanse exportregels beperken welke geavanceerde AI-chips naar China mogen worden verzonden. Ondanks die beperkingen is volgens een Amerikaanse functionaris DeepSeek het nieuwste model getraind op een cluster met Nvidia’s Blackwell-chips in China. Dat kan mogelijk in strijd zijn met de huidige exportregels.

Voor Amerikanse chipmakers zoals Nvidia en AMD gaat het niet alleen om het verliezen van vroege toegang tot een model. Traditioneel kunnen zij hun hardware beter afstemmen op belangrijke software voordat die publiekelijk wordt uitgerold. Zonder die toegang kunnen optimalisaties later komen of minder goed zijn voor specifieke toepassingen. Analisten stellen echter dat de directe impact op de bedrijven beperkt zou kunnen zijn. DeepSeek wordt in veel gevallen als een benchmarkmodel gezien, wat betekent dat het vooral gebruikt wordt om prestaties te vergelijken in plaats van als kernplatform voor vele klanten.

De situatie weerspiegelt ook de bredere discussie in Washington over hoe technologie en exportcontrole moeten worden aangepakt om technologische concurrentie met China te beheren. De groei van Chinese open-source AI-modellen heeft het debat opnieuw aangewakkerd, omdat die modellen steeds meer worden gebruikt en gedownload op platforms zoals Hugging Face.