OpenAI maakt Londen grootste onderzoekscentrum buiten de VS

OpenAI heeft aangekondigd dat het Londen wil uitbouwen tot zijn grootste onderzoekscentrum buiten de Verenigde Staten. Het bedrijf zei dat het Britse technologie-ecosysteem met zijn mix van talent, universiteiten en wetenschappelijke instituten een aantrekkelijke plek is om te investeren in de ontwikkeling van nieuwe AI-systemen. Het plan past in het streven van het Verenigd Koninkrijk om zichzelf te profileren als een belangrijke plek voor kunstmatige intelligentie onderzoek en innovatie. Meer informatie staat in het artikel van Reuters.

OpenAI zegt dat Londen een unieke combinatie heeft van technologische deskundigheid en onderzoekscapaciteit, wat het interessant maakt voor uitbreiding. Volgens Mark Chen, de chief research officer van OpenAI, heeft het Verenigd Koninkrijk een concentratie van wereldwijd erkende universiteiten en onderzoeksinstituten, samen met talentvolle onderzoekers die werkzaam zijn in machine learning en andere AI-domeinen. Die combinatie zou Londen strategisch waardevol maken voor het bedrijf, dat wil werken aan zowel de kern van toekomstige AI-modellen als toepassingen die dichter bij gebruik in de praktijk staan.

Het centrum in Londen is niet het eerste internationale onderzoeksbureau van OpenAI. Het bedrijf opende zijn eerste kantoor buiten de Verenigde Staten in Londen in 2023. Dat team, dat al bestaat uit meer dan dertig medewerkers, werkte tot nu toe aan software- en infrastructuurprojecten die nodig zijn voor de ontwikkeling en inzet van de AI-modellen van OpenAI.

De beslissing van OpenAI is opgevat als een belangrijke erkenning van het Britse technologie-ecosysteem. De Britse overheid, vertegenwoordigd door technologieminister Liz Kendall, sprak van een “groot vertrouwen” in de positie van het land als centrum voor innovatie in kunstmatige intelligentie. Kendall benadrukte dat de stap van OpenAI het wereldwijde leiderschap van het Verenigd Koninkrijk in veilige en transformatieve AI-ontwikkeling benadrukt.

Het plan komt op een moment dat landen wereldwijd wedijveren om toonaangevende AI-investeringen binnen te halen. Nationale strategieën richten zich steeds vaker op het aantrekken van onderzoeksinstellingen, technologiebedrijven en kapitaal om lokale kennis- en innovatieclusters te versterken. In dat licht past OpenAI’s keuze om in Londen een strategisch onderzoekscentrum te vestigen.

OpenAI’s intentie is dat onderzoekers in Londen een centrale rol gaan spelen in het werk rond de ontwikkeling van toekomstige AI-systemen. Dat omvat zowel fundamenteel onderzoek naar hoe modellen veiliger en robuuster kunnen zijn als de praktische toepassingen van die systemen. De medewerkers in Londen zouden volgens de aankondiging sleutelonderdelen van OpenAI’s modelontwikkeling gaan uitvoeren, waaronder gebieden zoals data-analyse, evaluatie en modellering van betrouwbaarheid en veiligheid.

Tot nu toe zijn die functies vaak geconcentreerd in San Francisco, waar het hoofdkantoor van OpenAI staat. Door onderzoek en ontwikkeling te spreiden over verschillende locaties wil het bedrijf wellicht breder talent aantrekken en zijn activiteiten in meerdere technologische ecosystemen vergroten.