Google investeert 5,5 miljard euro in Duitstalige cloud- en AI-infrastructuur

Google heeft aangekondigd dat het de komende vier jaar ongeveer 5,5 miljard euro investeert in nieuwe cloud- en AI-infrastructuur in Duitsland. Dit make-up loopt van 2026 tot 2029, zo meldt een artikel op Tweakers over het bedrijf. Het gaat onder meer om het bouwen van een nieuw datacenter in de omgeving van Frankfurt, evenals de uitbreiding van een bestaand datacenter in Hanau. Google stelt dat dit de grootste investering van het bedrijf in Duitsland tot dusver is, volgens Tweakers.

Het nieuwe datacenter in de regio Dietzenbach, vlak bij Frankfurt, moet het huidige netwerk van Google Cloud in Duitsland versterken. Het bedrijf heeft zelf aangegeven dat het netwerk wereldwijd al 42 locaties telt. Bij de uitbreiding in Hanau, dat in 2023 al geopend werd, gaat het eveneens om het vergroten van capaciteit en infrastructuur om AI-diensten en clouddiensten beter te ondersteunen. Een deel van de investering zal ook gebruikt worden voor extra kantoorruimte in meerdere Duitse steden. 

Google zegt dat de investering niet alleen draait om het opschalen van capaciteit, maar ook om de ondersteuning van AI-toepassingen en het versterken van het cloudnetwerk in Duitsland. Vanwege de omvang verwacht het bedrijf dat jaarlijks ongeveer 900 nieuwe banen gecreëerd worden in Duitsland in het kader van dit plan.

Duitsland is een grote speler binnen Europa op het gebied van industrie, technologie en infrastructuur. Voor Google biedt het land een strategische locatie met sterke netwerken, energievoorziening en beleidsomgeving voor datacenters. De keuze om juist hier fors te investeren laat zien dat Google de regio belangrijk acht voor zijn cloudaanbod. Tegelijkertijd speelt de groei in AI-toepassingen een rol: grotere modellen, meer data en hogere rekenkracht vragen om infrastructuur dichterbij de gebruiker.

Grote investeringen zoals deze brengen verschillende vraagstukken met zich mee. Bijvoorbeeld hoe de energievoorziening en koeling van nieuwe datacenters in Duitsland zal worden ingericht, aangezien dergelijke faciliteiten hoge eisen stellen op elektriciteit en thermisch management. De timing is ook relevant: de locatie, de omvang en de operationele status van de nieuwe faciliteiten zijn nog niet volledig gespecificeerd door Google. Bovendien stelt de locatiekeuze Duitse overheden en lokale infrastructuur voor nieuwe belastingen wat betreft capaciteit en duurzaamheid.

Voor de cloud- en AI-markt in Europa is deze stap van Google belangrijk. Het laat zien dat grote techbedrijven hun infrastructuur uitbreiden om aan de groeiende vraag te voldoen. Het kan leiden tot meer concurrentie in de Europese cloudmarkt, meer infrastructuurinvesteringen en mogelijk ook nieuwe samenwerkingen of verdringen van kleinere spelers. Voor Duitsland betekent dit dat het land opnieuw in de schijnwerpers staat als locatie voor grootschalige technologische investeringen.