Mede-oprichter van Elon Musk’s xAI stapt op

Igor Babuschkin, mede-oprichter van Elon Musk’s AI-startup xAI, heeft vandaag aangekondigd dat hij het bedrijf verlaat. In een bericht op X schreef hij: “Vandaag was mijn laatste dag bij xAI, het bedrijf dat ik in 2023 samen met Elon heb opgericht.” Dit werd gemeld door The Times of India en TechCrunch op woensdag.

Babuschkin verwees naar het moment waarop hij Musk ontmoette en zij urenlang spraken over de toekomst van AI, en hoe ze deel wilden uitmaken van een organisatie met een andere missie dan de rest van de industrie. Babuschkin kondigde ook zijn volgende stap aan: de oprichting van Babuschkin Ventures, een investeringsfonds dat zich richt op AI-veiligheidsonderzoek en startups die AI ontwikkelen met een focus op het welzijn van de mensheid. Dit initiatief zal volgens Babuschkin het veilige gebruik van kunstmatige intelligentie bevorderen.

Babuschkin was cruciaal in de vroege fases van xAI. Hij bouwde het engineeringteam op en ontwikkelde fundamentele tools voor training en ondersteuning van infrastructuur en AI-producten — waaronder Grok, de chatbot van xAI. Onder zijn leiding werd de “Memphis supercomputer” opgezet in slechts 122 dagen, een prestatie die volgens Babuschkin “ludicrous speed” vertegenwoordigde. Hij herinnerde zich levendig een nacht waarin Musk persoonlijk aanwezig was en meewerkte aan een technische storing die uiteindelijk werd verholpen om 4:20 uur ‘s nachts — een moment van overwinning dat hij nooit zal vergeten

Het vertrek van Babuschkin volgt op dat van Robert Keele, hoofd juridische zaken van xAI, eerder deze maand. Deze betrokkenheid bij meerdere leidinggevende wisselingen wijst op een periode van onrust binnen het bedrijf, dat ook recent een strategische fusie met het platform X doormaakte.

Babuschkin’s vertrek onderstreept de groeiende noodzaak binnen de AI-branche om veiligheid serieus te nemen. Het vertrek van Babuschkin volgt op een aantal schandalen rond xAI's chatbot Grok. Terwijl xAI blijft opereren in een veld vol concurrentie, met spelers als OpenAI, Google en Anthropic, wil Babuschkin met zijn nieuwe initiatief inzetten op een toekomst waarin AI effectief, veilig en verantwoord is.