OpenAI bereikt waardering van $500 miljard na aandelenverkoop

OpenAI heeft in oktober 2025 een secundaire aandelenverkoop afgerond die het bedrijf waardeert op $500 miljard. Daarmee is OpenAI de meest waardevolle private startup ter wereld. Medewerkers en oud-medewerkers verkochten gezamenlijk voor ongeveer $6,6 miljard aan aandelen, terwijl er meer dan $10 miljard beschikbaar was.

Het feit dat een groot deel van de werknemers ervoor koos hun aandelen niet te verkopen, wordt door analisten gezien als een duidelijk signaal van vertrouwen in de langetermijnvooruitzichten van de kunstmatige intelligentie (AI) pionier.

Volgens bronnen dicht bij het proces gaf OpenAI toestemming om voor ruim $10 miljard aan aandelen te verhandelen. Uiteindelijk werd daarvan slechts tweederde verkocht. Voor een bedrijf dat wereldwijd toptalent aantrekt, is dit een belangrijke graadmeter. Het laat zien dat medewerkers geloven dat de waarde in de toekomst nog verder kan oplopen.

Voor OpenAI betekent de deal dat het bedrijf medewerkers liquiditeit biedt, zonder dat er een beursgang (IPO) nodig is. Dit is een strategie die vaker wordt toegepast in Silicon Valley om talent te behouden en investeerders toch rendement te geven.

De waardering van $500 miljard plaatst OpenAI boven SpaceX, dat recent rond de $400 miljard werd geschat. Belangrijke investeerders in deze ronde waren onder meer Thrive Capital, SoftBank, Dragoneer Investment Group, Abu Dhabi’s MGX en vermogensbeheerder T. Rowe Price.

OpenAI is nu niet alleen de grootste speler in de AI-sector, maar ook de duurste private onderneming wereldwijd. Dit onderstreept de grote verwachtingen die beleggers hebben van kunstmatige intelligentie en de rol die OpenAI daarin wil spelen.

In de eerste helft van 2025 genereerde OpenAI naar schatting $4,3 miljard aan omzet, een forse stijging ten opzichte van eerdere jaren. Toch wijzen analisten erop dat de kosten voor infrastructuur, rekenkracht en onderzoek extreem hoog zijn. De waardering is daarom grotendeels gebaseerd op toekomstige winstverwachtingen.

Daarnaast neemt de druk vanuit de politiek en toezichthouders toe. Naarmate AI-systemen krachtiger worden, klinkt de roep om meer transparantie, veiligheidsmaatregelen en regulering steeds luider. Hoe OpenAI hiermee omgaat, kan bepalend zijn voor het behoud van zijn huidige positie.

De aandelenverkoop van $6,6 miljard bevestigt OpenAI’s status als wereldleider in kunstmatige intelligentie en levert een waardering van $500 miljard op. Het feit dat medewerkers een groot deel van hun aandelen vasthouden, laat zien dat het vertrouwen in de toekomst groot is. Tegelijkertijd brengt de razendsnelle groei ook uitdagingen met zich mee, van hoge kosten tot toenemende regulering.