OpenAI koopt Neptune om AI-modeltraining te versterken

Neptune, een start-up gespecialiseerd in software voor het volgen en analyseren van AI-modeltraining, wordt overgenomen door OpenAI in een deal die later deze week is aangekondigd. Dit werd gemeld door Reuters.

Neptune biedt tools waarmee bedrijven hun AI-trainingstrajecten kunnen bijhouden: van het loggen van trainingsruns tot het detecteren van fouten of afwijkingen tijdens het leerproces van een model. Deze observability-software helpt bij het monitoren van duizenden variabelen tegelijk, wat cruciaal is bij grote taalmodellen of complexe AI-systemen.

Neptune begon ooit als intern project bij het firma Deepsense, en werd in 2018 losgelaten als zelfstandige onderneming. Sindsdien haalde het bedrijf ruim 18 miljoen dollar aan financiering op. Klanten van Neptune zijn onder andere grote namen als Samsung, Roche en HP.

OpenAI zelf gebruikte sinds vorig jaar al de monitoring-tools van Neptune om de training van zijn eigen “large language models” te volgen. Volgens insiders wil OpenAI met de overname zijn infrastructuur versterken, zodat onderzoekers sneller kunnen experimenteren, problemen sneller opgespoord worden en trainingsprocessen stabieler verlopen.

De deal wordt betaald in aandelen. Volgens rapporten ligt de waarde van de transactie onder de 400 miljoen dollar. OpenAI maakte de financiële details niet officieel openbaar.

Door Neptune volledig in te lijven, verstevigt OpenAI zijn positie in de wereld van infrastructuur voor AI-ontwikkeling. Training van grote modellen is complex en duur, met veel trial-and-error. Goede tooling voor monitoring en debugging is noodzakelijk om fouten te beperken en efficiëntie te verhogen. Met de overname kan OpenAI intern sneller en gecontroleerder werken.

Dit kan invloed hebben op de snelheid waarmee nieuwe modellen worden ontwikkeld en uitgerold. Meer controle op trainingsprocessen maakt schaalvergroting realistischer, en verlaagt het risico op onverwachte fouten of instabiliteit.

Externe klanten van Neptune kunnen komende maanden veranderingen merken. Omdat Neptune nu onderdeel wordt van OpenAI, is het mogelijk dat de externe dienstverlening vermindert of wordt stopgezet. Volgens sommige bronnen wordt geleidelijk overgegaan op interne systemen.

Voor de bredere AI-sector is de overname een signaal dat infrastructuur-tools waardevol zijn. De “behind the scenes” van AI-ontwikkeling krijgt meer aandacht: het monitoren, debuggen en schalen van modellen is minstens zo belangrijk geworden als het ontwerpen van de modellen zelf.

Met deze overname verstevigt OpenAI zijn technische fundament. Voor de toekomst van AI-ontwikkeling kan dat een stevige basis zijn.