OpenAI neemt belang in Thrive Holdings om AI verder uit te rollen naar bedrijven

Thrive Capital, de investeringsfirma achter Thrive Holdings, is al langer een van de grootste financiers van OpenAI. Recent maakten de twee bedrijven echter hun nauwere verstrengeling officieel. OpenAI heeft een eigendomsbelang genomen in Thrive Holdings in ruil voor het leveren van technologie, diensten en engineering-ondersteuning, aldus The Verge.

De overeenkomst betekent dat OpenAI niet met contant geld instapt, maar via een ‘in-kind’ investering: de AI-modellen, onderzoeks- en productieteams en ondersteunende diensten van OpenAI worden ingezet binnen de bedrijven van Thrive Holdings. In ruil daarvoor krijgt OpenAI een belang in Thrive Holdings, en mogelijk recht op toekomstige opbrengsten wanneer de ondernemingen binnen het portfolio winst maken. 

Thrive Holdings is opgericht dit jaar door Thrive Capital om dienstverlenende bedrijven zoals accountantskantoren en IT-servicebedrijven over te nemen. Die bedrijven zouden door AI geoptimaliseerd worden. Met de deal wil OpenAI zijn technologie uitrollen naar traditionele sectoren met veel handmatige en repeterende processen. 

Met deze stap zet OpenAI een nieuwe fase in: niet langer enkel aanbieder van AI-tools, maar partner en mede-eigenaar van bedrijven die AI inbouwen in hun kernactiviteiten. Volgens een woordvoerder van OpenAI is het doel om “voor frontier AI onderzoek en implementatie te zorgen binnen organisaties” om te laten zien wat mogelijk is wanneer AI van binnenuit beveiligd en uitgerold wordt.

Deze deal toont hoe verweven investeringen, klanten en technologie van AI-bedrijven kunnen worden. Waar vroeger kapitaal van investeerders naar AI-bedrijven ging, loopt het nu terug, via bedrijven die AI toepassen in accountancy, IT en andere sectoren.

De samenwerking concentreert zich vooralsnog op sectoren met veel routinematig, workflow-gericht werk. Accounting en IT-diensten horen bij de eerste prioriteiten. Die sectoren zijn zeer geschikt voor automatisering met AI omdat ze werken met grote hoeveelheden data en regels.

OpenAI zal in bestaande bedrijven van Thrive Holdings teams plaatsen om AI-modellen te integreren, te trainen op bedrijfsspecifieke data en zo werk te stroomlijnen. Volgens de betrokkenen moet dit leiden tot sneller, efficiënter en nauwkeuriger werk.

Deze overeenkomst is niet de eerste deal waarin OpenAI op deze manier betrokken is. Eerder dit jaar maakte het bedrijf al grote investeringen, en kreeg het miljarden van investeerders waaronder Thrive Capital. De stap met Thrive Holdings markeert echter een nieuw niveau: niet alleen financiering, maar daadwerkelijk samenwerken aan bedrijfsvoering met AI. 

Voor OpenAI kan dit model dienen als template: AI niet enkel ontwikkelen maar structureel implementeren binnen uiteenlopende sectoren. Voor bedrijven maakt het AI toegankelijker en makkelijker toepasbaar in dagelijkse processen.

De deal met Thrive Holdings benadrukt hoe AI en investeringen steeds meer samengroeien. Wat ooit begon als research en experiment, verandert nu in een bedrijfsstrategie. Voor OpenAI én de sector is dit een duidelijke stap richting AI-gefundeerde professionalisering buiten de tech-wereld.