OpenAI verwijdert optie om ChatGPT-gesprekken vindbaar te maken via Google na kritiek

OpenAI trekt zich terug na kritiek op privacyrisico's. De optie om gedeelde ChatGPT-gesprekken door zoekmachines te laten indexeren is per 1 augustus 2025 verwijderd.

OpenAI heeft de functie geschrapt waarmee gebruikers hun gedeelde ChatGPT-gesprekken zichtbaar konden maken in zoekmachines zoals Google. Volgens beveiligingschef Dan Stuckey leidde de functie tot "te veel mogelijkheden voor mensen om per ongeluk privé-informatie te delen." De beslissing volgt op groeiende kritiek van privacy-experts en media, die ontdekten dat gevoelige informatie publiekelijk beschikbaar kwam via simpele zoekopdrachten.

Tot voor kort konden gebruikers een chatgesprek via ChatGPT delen via een link, waarbij een kleine checkbox de optie gaf om het gesprek 'vindbaar' te maken in zoekmachines. Deze optie is per 1 augustus verwijderd, evenals alle reeds geïndexeerde gesprekken uit de Google-resultaten. Een zoekopdracht zoals site:chatgpt.com/share levert momenteel geen resultaten meer op bij Google.

Andere zoekmachines zoals Bing en DuckDuckGo tonen voorlopig nog wel gedeelde gesprekken, omdat de wijziging geleidelijk wordt uitgerold. OpenAI zegt te werken aan volledige verwijdering van gedeelde inhoud uit alle zoekindexen.

De gedeelde gesprekken bevatten geen accountinformatie, maar wel de volledige tekst van het gesprek. Daardoor konden gevoelige onderwerpen zoals mentale gezondheid, relatieproblemen of samenzweringstheorieën toch eenvoudig herleidbaar zijn tot echte personen. Veel gebruikers bleken zich niet bewust van de implicaties van de vinkoptie "Maak deze chat vindbaar", die slechts in kleine letters waarschuwde dat dit de chat openbaar maakte in zoekmachines.

Volgens OpenAI was de functie bedoeld als experiment om het delen van gesprekken eenvoudiger te maken. Een woordvoerder bevestigt tegenover PCMag dat het experiment nu officieel is beëindigd.

In een interview met TechCrunch benadrukte OpenAI-topman Sam Altman onlangs nog hoe persoonlijk ChatGPT voor veel gebruikers is geworden. "Mensen delen de meest persoonlijke dingen uit hun leven," zei Altman. "Vooral jongeren gebruiken het als een therapeut of coach."

De onthulling dat zulke gesprekken mogelijk voor iedereen online zichtbaar werden, leidde tot flinke ophef. Zeker omdat gedeelde links ook na verwijdering van het origineel nog konden blijven bestaan in de cache van zoekmachines.

Op online platforms zoals Reddit werd de indexering ook besproken als een "goudmijn" voor SEO-specialisten. Door het analyseren van echte gebruikersvragen konden bedrijven beter inspelen op de behoeften van hun doelgroep. Tegelijkertijd riep dit vragen op over de ethiek van het gebruik van onbedoeld gedeelde gesprekken voor commerciële doeleinden.

Concurrentie zoals Google Gemini en Meta AI trokken eerder al vergelijkbare functies in, nadat ook zij werden bekritiseerd voor het onbedoeld openbaar maken van gesprekken.

Met het stopzetten van de 'vindbaar maken'-functie lijkt OpenAI te erkennen dat gebruiksgemak niet altijd ten koste mag gaan van privacy. Het bedrijf benadrukt dat gebruikers hun gedeelde links altijd kunnen verwijderen of hun hele account kunnen wissen om de links onbruikbaar te maken.