Samsung hoopt op miljarden bestellingen van Meta en Anthropic in AI-chiprace

Samsung Electronics lijkt een belangrijke stap te zetten in de wereldwijde AI-chipmarkt. Volgens de Zuid-Koreaanse zakenkrant Seoul Economic Daily onderhandelt de foundrydivisie van Samsung over de productie van nieuwe AI-chips voor zowel Meta als Anthropic. Als de deals doorgaan, kan Samsung voor tientallen miljarden dollars aan extra chiporders binnenhalen en zijn positie tegenover marktleider TSMC aanzienlijk versterken.

Volgens bronnen uit de halfgeleiderindustrie werkt Meta aan de derde generatie van zijn eigen AI-accelerator, de Meta Training and Inference Accelerator (MTIA). Waar de eerste twee generaties nog door TSMC werden geproduceerd, zou Samsung Foundry nu de belangrijkste productiepartner worden.

De nieuwe chip zou gebruikmaken van Samsung's geavanceerde 2-nanometerproductieproces en op grote schaal worden geproduceerd. De waarde van het project wordt door Zuid-Koreaanse media geschat op meer dan 10 biljoen Zuid-Koreaanse won, omgerekend ruim 6,5 miljard dollar. Samsung benadrukt dat hierover nog geen definitieve afspraken zijn gemaakt.Meta investeert de komende jaren fors in eigen AI-infrastructuur. Het bedrijf wil tegen 2030 datacenters bouwen met een gezamenlijke capaciteit van ongeveer 5 gigawatt. Door eigen AI-processors te ontwikkelen wil Meta minder afhankelijk worden van Nvidia en tegelijkertijd de kosten voor AI-training en inferentie verlagen.

Niet alleen Meta kijkt naar Samsung. Ook AI-bedrijf Anthropic onderzoekt volgens meerdere media de ontwikkeling van een eigen AI-chip die door Samsung geproduceerd zou kunnen worden.

De gesprekken bevinden zich nog in een vroeg stadium. Anthropic zou de chips willen inzetten om minder afhankelijk te worden van Nvidia-GPU's en eigen AI-systemen efficiënter te laten draaien. Het bedrijf heeft onlangs bovendien chipontwerpers aangenomen die eerder betrokken waren bij vergelijkbare projecten binnen OpenAI.

Voor Samsung komt de belangstelling op een belangrijk moment. De foundrydivisie probeert al geruime tijd marktaandeel terug te winnen op TSMC, dat momenteel de dominante producent is van de meest geavanceerde AI-processors.

Samsung wist eerder al een omvangrijke AI-chipovereenkomst met Tesla binnen te halen. Daarnaast meldde Reuters vorige maand dat ook Google gesprekken voert met Samsung over onderdelen van een toekomstige AI-chip. Dat wijst erop dat steeds meer grote technologiebedrijven hun chipproductie willen spreiden over meerdere leveranciers in plaats van volledig afhankelijk te blijven van TSMC.

Steeds meer AI-bedrijven investeren in eigen chips in plaats van uitsluitend gebruik te maken van Nvidia-hardware.

Daar zijn verschillende redenen voor:

Google, Amazon, Microsoft en Meta ontwikkelen inmiddels allemaal eigen AI-processors. Ook Anthropic lijkt die strategie te volgen, al zijn de plannen nog niet definitief.

Mocht Samsung zowel Meta als Anthropic als klant binnenhalen, dan zou dat een belangrijke doorbraak zijn voor de Zuid-Koreaanse chipfabrikant. Naast geheugenchips kan Samsung zich dan ook nadrukkelijker profileren als producent van geavanceerde AI-accelerators.

Dat zou de concurrentie met TSMC verder opvoeren, terwijl tegelijkertijd de wereldwijde AI-infrastructuur minder afhankelijk wordt van één fabrikant. In een markt waarin de vraag naar AI-chips explosief blijft groeien, kan die spreiding voor zowel technologiebedrijven als overheden strategisch steeds belangrijker worden.