Waarom AI startups moeten focussen op werkende AI, niet op AGI

Artificial General Intelligence (AGI) is de volgende doelstelling waar veel kunstmatige intelligentie (AI) startups en investeerders zich op focussen. Het idee van een AI die menselijke intelligentie evenaart of zelfs overtreft, spreekt tot de verbeelding van investeerders en techbedrijven. Toch is het voor startups niet de slimste strategie om zich blind te staren op deze verre toekomst.

Volgens experts en durfkapitalisten is AGI echter nog lang geen realiteit, en is het verstandiger voor AI ondernemers om zich te richten op werkende AI oplossingen die vandaag al waarde toevoegen.

De discussie over wanneer AGI een realiteit wordt, woedt daarentegen volop. OpenAI's Sam Altman suggereerde onlangs dat we de eerste tekenen van AGI al kunnen zien, terwijl journalist Ezra Klein het binnen twee tot drie jaar verwacht. Maar niet iedereen is overtuigd.

James Newell, managing director bij Voyager Capital, gelooft niet dat AGI binnen anderhalf jaar beschikbaar is. "Er zijn heel veel slimme mensen die denken dat dit onzin is," zei hij. Ook Tim Porter van Madrona Capital vindt de hype misplaatst. "AGI nastreven is de verkeerde vraag. De echte kansen liggen in verticale AI-oplossingen."

Tijdens een recent evenement in Seattle benadrukten verschillende toonaangevende investeerders dat startups hun focus beter kunnen leggen op verticale kunstmatige intelligentie, oftewel AI oplossingen die zijn toegespitst op een bepaalde industrie, dataset of taak biedt veel meer tastbare kansen.

Denk hierbij aan slimme AI in de gezondheidszorg die diagnoses versnelt, geautomatiseerde systemen in de financiële sector die fraude opsporen, of AI oplossingen in de logistiek die leveringsketens optimaliseren.

Tim Porter ziet vooral veel potentie in AI agents: slimme digitale assistenten die zelfstandig taken uitvoeren en echt waarde toevoegen voor gebruikers. "Wat mij het meest boeit, zijn AI-agents die niet alleen indrukwekkend klinken, maar ook daadwerkelijk functioneren en mij helpen in mijn werk," aldus Porter.