450 miljoen dollar aan durfgeld in rook op, Builder.ai failliet

Een Britse software-startup gesteund door Microsoft en het Qatarese staatsinvesteringsfonds gaat failliet na het herzien van omzetcijfers en een forse ontslagronde.

Builder.ai, een door Microsoft gesteunde onderneming, kondigt aan dat het een faillissementsprocedure zal starten.

Het bedrijf bevestigde het nieuws aan de Financial Times. De hoofdentiteit, Engineer.ai Corporation, “start een faillissementsprocedure en stelt een curator aan om de zaken van het bedrijf te beheren.”

De Britse unicorn Builder.ai ontwikkelde een AI-aangedreven composable softwareplatform dat herbruikbare functies als Lego-blokken combineert met automatisering via zogenaamde Building Blocks, om zo met minimale menselijke tussenkomst apps te bouwen tegen een fractie van de kosten en tijd van traditionele softwareontwikkeling.

Builder.ai haalde meer dan 450 miljoen dollar aan investeringen op, onder meer van het Qatarese staatsinvesteringsfonds. Onlangs heeft het bedrijf echter de aan investeerders gerapporteerde omzetcijfers herzien. Daarnaast zijn accountants ingeschakeld om de jaarrekeningen van de afgelopen twee jaar te controleren.

In maart trad oprichter Sachin Dev Duggal af als CEO (hoewel hij de titel “chief wizard” behield), en in april vond er een ingrijpende reorganisatie plaats waarbij ongeveer 270 van de 770 werknemers wereldwijd werden ontslagen — een reductie van 35 procent. Deze herstructurering werd geleid door de nieuwe CEO Manpreet Ratia.

Ratia, die tevens managing partner is bij investeerder Jungle Ventures, verklaarde destijds dat het bedrijf de gerapporteerde omzet over 2023 had verlaagd naar 140 miljoen dollar. De jaarrekening moest opnieuw worden opgesteld vanwege tegenvallende resultaten van resellers in het Midden-Oosten.

In een verklaring van vandaag laat het bedrijf weten dat het niet kon herstellen van historische uitdagingen en eerdere besluiten die de financiële positie ernstig hebben verzwakt.

De directe prioriteit ligt nu bij het ondersteunen van medewerkers, klanten en partners, en bij het nauw samenwerken met de aangestelde curatoren.