ACM begint officieel onderzoek naar veiligheid van kinderen op Roblox

De Nederlandse toezichthouder Autoriteit Consument en Markt (ACM) is een officieel onderzoek gestart naar het populaire online gameplatform Roblox vanwege zorgen over de veiligheid van kinderen op het platform. De ACM wil nu precies kijken of het bedrijf genoeg doet om minderjarige gebruikers te beschermen tegen schadelijke inhoud. Dit meldde nu.nl op 30 januari.

De ACM gaat nagaan of Roblox voldoet aan de regels van de Europese Digital Services Act (DSA). Onder deze wetgeving moeten online platforms passende maatregelen nemen om de privacy en veiligheid van kinderen te waarborgen. De toezichthouder wil weten of Roblox zulke maatregelen heeft ingebouwd en of ze ook effectief zijn in het voorkomen van gevaarlijke situaties voor jonge spelertjes.

Voorafgaand aan het formele onderzoek heeft de ACM al informatie opgevraagd bij Roblox en dossiers bekeken over mogelijke risico’s. Op basis daarvan vond de toezichthouder voldoende reden om het onderzoek officieel te starten. Het vooronderzoek wees op signalen dat kinderen op het platform mogelijk worden blootgesteld aan ongepaste content of in contact kunnen komen met kwaadwillenden.

Roblox is geen gewone videogame maar een platform dat wereldwijd door tientallen miljoenen mensen wordt gebruikt. Kinderen kunnen er niet alleen games spelen maar ook communiceren met anderen, wat het aantrekkelijk maakt maar tegelijk risico’s met zich meebrengt. In het verleden zijn al zorgen geuit over blootstelling aan gewelddadige of seksueel expliciete content en over contacten met volwassenen via chats.

De ACM noemt geen concrete aantallen of incidenten in haar aankondiging, maar wil in het onderzoek onder meer bekijken of Roblox voldoende doet om zulke risico’s te beperken. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om hoe de chatfuncties gecontroleerd worden en of er effectieve leeftijdsverificatie is om te voorkomen dat volwassenen contact leggen met kinderen.

Het onderzoek kan naar verwachting ongeveer een jaar duren. Als de ACM concludeert dat Roblox de regels van de DSA overtreedt of niet genoeg doet om kinderen te beschermen, kan de toezichthouder verschillende maatregelen nemen. Dit kan variëren van een bindende aanwijzing om het beleid aan te passen tot boetes of andere sancties.

De ACM heeft in het verleden al vergelijkbare stappen gezet tegen andere grote spelers in de game- en techsector. Zo kreeg een ander gamingbedrijf eerder een boete wegens agressieve reclamepraktijken gericht op kinderen.