AI bericht misleidt duizenden in Dublin naar neppe Halloweenoptocht

In Dublin kwamen duizenden mensen tevergeefs bijeen voor een Halloween optocht die nooit heeft plaatsgevonden. Het evenement werd aangekondigd op MySpiritHalloween.com, een website die bekendstaat om zijn kunstmatige intelligentie (AI) gegenereerde content.

De website, die eigendom is van ondernemer Nazir Ali, publiceerde een artikel waarin de optocht werd aangekondigd. Het niet bestaande evenement trok duizenden Dubliners omdat er werd beloofd dat veel bekende mensen aanwezig zouden zijn, waaronder de YouTuber Mr. Beast, die meer dan 326 miljoen abonnees heeft. Veel mensen namen het bericht voor waar aan en stonden klaar langs de route. Pas toen bleek dat er geen politiebeveiliging was en het wachten steeds langer duurde, begon de menigte door te hebben dat er iets niet klopte. Uiteindelijke moest de lokale politiek alsnog worden ingezet, niet om de parade te beveiligen, maar om de menigte naar huis te sturen.

Nazir Ali verklaarde in een interview dat het incident een misverstand was en dat de fout te wijten was aan een onzorgvuldige zoekmachineoptimalisatie (SEO) strategie. Ali legde uit dat zijn team gebruikmaakt van AI om content te genereren en hun zichtbaarheid in zoekmachines te verbeteren, maar dat slechts 10-20% van de website inhoud door AI werd geproduceerd. Het probleem ontstond doordat een contentschrijver een AI gegenereerd artikel over de parade over het hoofd zag en deze niet als nep markeerde. Hierdoor bleef het artikel online staan.

Analisten wijzen op de gevaren van deze AI slop sites. Dergelijke websites maken gebruik van SEO en AI gegenereerde content om hoog in de zoekresultaten te komen. Dit trekt veel bezoekers aan, maar deze sites zijn vaak niet gericht op kwaliteit of betrouwbaarheid, waardoor ze het zoekverkeer misleiden voor advertentie-inkomsten.

Experts raden gebruikers aan voorzichtig om te gaan met websites die zich enkel richten op AI gegenereerde inhoud. Platforms zoals MIT Technology Review adviseren om altijd de herkomst van online informatie te controleren.