AI-chatbots leveren (nog) weinig traffic groei voor Reddit: wat betekent dit voor de zoekmachine- en contentstrategie?

maandag, 03 november 2025 om 13:23

Reddit meldt dat de opkomst van AI-chatbots vooralsnog slechts een marginale invloed heeft op het verkeer naar hun website en app. Volgens CEO Steve Huffman is “chatbots op dit moment geen belangrijke bron van verkeer”.

Dit snijdt in tegen de verwachting dat generatieve AI-tools automatisch veel extra bezoekers zouden genereren. Dit artikel onderzoekt wat de verklaring kan zijn voor deze observatie, welke implicaties dit heeft voor content- en zoekstrategieën en wat organisaties (en investeerders) hieruit kunnen leren.

Wat heeft Reddit precies gezegd?

Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers van Reddit gaf Huffman aan dat het platform nog steeds vooral verkeer ontvangt via twee routes: direct bezoek (via de Reddit-app of browser) en via traditionele zoekmachines zoals Google. Het aandeel verkeer dat afkomstig is via AI-chatbots blijkt te verwaarlozen.

Daarnaast benoemde hij dat ondanks samenwerkingen (zoals met OpenAI) en licentie-afspraken voor Reddit-data, deze samenwerkingen op dit moment niet tot significante verkeersgroei leiden. Reddit kent overigens 116 miljoen dagelijkse actieve gebruikers en 444 miljoen wekelijkse gebruikers; de groei jaar-op-jaar is 31 % internationaal onder de dagelijkse gebruikers.

Waarom leveren AI-chatbots nog weinig extra verkeer?

1. Gebruikersgedrag blijft zoekmachine-gericht

Veel gebruikers die AI-chatbots gebruiken (zoals via OpenAI of andere generatieve AI-tools) stellen vragen en krijgen direct antwoord, zonder door te klikken naar een website. Daardoor valt het verkeer dat via chatbots naar websites stroomt, laag uit. Dit verklaart waarom Reddit-verkeer via chatbots nauwelijks zichtbaar is.

2. Reddit’s data- en licentiebeleid

Reddit heeft medio 2024 zijn data-beleid aangescherpt: het commerciële gebruik van Reddit-data vereist een licentie. Door deze beperking is de inzet van Reddit-content via AI-chatbotplatformen beperkt of onderhevig aan voorwaarden, wat de mogelijk virale verspreiding via AI-interfaces belemmert.

3. Chatbots zijn nog niet de primaire “traffic driver”

Volgens Huffman zijn chatbots “op dit moment geen belangrijke bron van verkeer”. Hiermee benadrukt hij dat hoewel AI-chatbots technisch sterk zijn, hun rol als instrument voor website-verkeer (dus clicks en pageviews) nog niet is uitgegroeid. Daarnaast is content die via bots wordt verstrekt vaak eindpunt van het bezoek (antwoord = klaar) in plaats van aanleiding tot verder browsen.

4. Ontwikkelfase en kanaalsplitsing

AI-chatbotgebruik bevindt zich nog grotendeels in een experimentele fase voor veel bedrijven. De kanalen zijn daardoor gefragmenteerd: direct verkeer, zoekmachine-verkeer, sociale media, en nu AI-interfaces. Reddit benadrukt dat zoekmachines nog steeds een dominante rol hebben.

Implicaties voor content- en SEO-strategie

A. SEO en organisch verkeer blijven cruciaal

Voor organisaties die afhankelijk zijn van verkeer geldt dat, ondanks de opkomst van AI-chatbots, een robuuste SEO-strategie onveranderd relevant is. Reddit onderstreept dat zelfs met groei de traditionele zoekmachine-route dominant blijft.

B. Conversie-keten opnieuw evalueren

Organisaties moeten nadenken over hoe AI-chatbots onderdeel kunnen worden van de traffic-keten: niet alleen als eindpunt (klassieke “antwoord generator”), maar als aanjager van doorverkeer naar content. Bijvoorbeeld: een chatbot antwoordt kort, maar biedt daarna links naar diepgaande artikelen of community-discussies.

C. Data-politiek en licentie-vraagstukken

De Reddit-case illustreert de noodzaak om data-licenties en content-gebruik in AI-context zorgvuldig te regelen. Voor uitgevers en platforms is het belangrijk inzicht te hebben in hoe hun content wordt gebruikt door third-party AI-systemen en of dit leidt tot verkeer of juist tot “loss of traffic”.

D. Nieuwe KPI’s definiëren

Verkeer (pageviews) blijft belangrijk, maar organisaties moeten ook andere KPI’s overwegen: betrokkenheid, community-activiteit, herhaalbezoek, conversie naar leden of premium-diensten, vooral in een tijd waarin AI-interfaces mogelijk direct informatie verschaffen zonder doorverkeer.

Wat kunnen investeerders en marktanalisten oppikken?

Voor investeerders die kijken naar platformbedrijven en de impact van AI op internetverkeer is het belangrijk te noteren dat technische adoptie (AI-chatbots) niet automatisch leidt tot directe groei van verkeer of advertentie-inkomsten.

De Reddit-situatie geeft aan dat innovatie in interface niet synoniem is aan verkeerstoename. Analisten zouden de volgende factoren in ogenschouw kunnen nemen:

De mate waarin een platform zijn data-gebruik controleert en monetariseert (zoals Reddit doet).
De verhouding tussen direct en indirect verkeer, en hoe nieuwe interfaces (zoals chatbots) dit veranderen.
De tijdslijn: in welke fase verkeert een platform in de verschuiving naar AI-intensieve interfaces?
De monetisatie-strategie van een platform: is verkeer de kern of is het bijvoorbeeld community engagement? Reddit’s omzet steeg met 68 % jaar-op-jaar tot 585 miljoen dollar, ondanks dat chatbots weinig traffic afleveren.

Conclusie

De verklaring van Reddit dat AI-chatbots vooralsnog weinig extra verkeer opleveren, plaatst een kritische spiegel voor de optimistische veronderstelling dat generatieve AI automatisch zal zorgen voor megatraffic naar websites.

Voor organisaties betekent dit dat het werk aan SEO, content-structuur en community engagement nog steeds onverminderd relevant is en dat het gebruik van AI-chatbots strategisch moet worden ingebed in de gehele bezoekers- en conversie-keten.

Voor investeerders en marktwatchers onderstreept dit hoe belangrijk het is om niet uitsluitend te focussen op technologie-adoptie, maar op de onderliggende business-modellen en verkeersstromen.