AI-datacenters schieten uit de grond: Nscale haalt 2 miljard dollar op

Cloudbedrijf Nscale heeft 2 miljard dollar opgehaald bij investeerders om nieuwe datacenters voor kunstmatige intelligentie te bouwen. Het Londense bedrijf, dat nog geen twee jaar bestaat, wordt door de investeringsronde gewaardeerd op bijna 15 miljard dollar. Daarmee positioneert Nscale zich als een snelgroeiende speler in de Europese AI-infrastructuurmarkt.

De financieringsronde wordt geleid door het Noorse investeringsfonds Aker, dat al eerder in Nscale investeerde en inmiddels de grootste aandeelhouder is. Ook techbedrijven Nvidia, Lenovo en telecombedrijf Nokia namen deel aan de kapitaalronde, net als het Amerikaanse investeringsfonds 8090 Industries, zo meldt het persbericht. 

Nscale bouwt datacenters die specifiek zijn ontworpen voor AI-toepassingen. De infrastructuur is geoptimaliseerd voor zware rekenprocessen zoals het trainen en draaien van grote taalmodellen en andere generatieve AI-systemen.

Volgens het bedrijf zijn klanten onder andere OpenAI en Microsoft, die enorme hoeveelheden rekenkracht nodig hebben om hun AI-diensten te ondersteunen.

De strategie van Nscale is duidelijk: het wil uitgroeien tot een Europese tegenhanger van snelgroeiende AI-cloudbedrijven zoals CoreWeave in de Verenigde Staten en Nebius, dat inmiddels vanuit Amsterdam opereert.

Daarbij legt Nscale sterk de nadruk op Europese infrastructuur. Het bedrijf werkt momenteel aan datacenterprojecten in onder meer:

Van de elf geplande locaties bevinden er zich slechts twee in de Verenigde Staten. Daarmee probeert het bedrijf zich nadrukkelijk te profileren als een Europese speler in een sector die momenteel wordt gedomineerd door Amerikaanse hyperscalers.

De investering komt op een moment dat de vraag naar AI-infrastructuur explosief groeit. Technologiebedrijven investeren wereldwijd honderden miljarden dollars in datacenters, GPU-clusters en netwerkinfrastructuur om AI-modellen te trainen en te draaien.

Eerder dit jaar haalde Nscale al 1,4 miljard dollar aan leningen op om AI-chips aan te schaffen voor zijn datacenters. In september wist het bedrijf bovendien 1,1 miljard dollar aan groeikapitaal op te halen.

Naast het kapitaal kondigde Nscale ook een versterking van zijn bestuur aan. Onder meer voormalig Meta-topbestuurders Sheryl Sandberg en Nick Clegg en voormalig Yahoo-bestuurder Susan Decker treden toe tot het bestuur.

Met de nieuwe financiering wil Nscale zijn infrastructuur versneld uitbreiden en inspelen op de snel groeiende vraag naar Europese AI-rekenkracht. Daarmee wordt de strijd om AI-datacenters – en de controle over de toekomstige digitale economie – steeds intensiever.