Anysphere bereikt $30 miljard waardering: hoe Cursor de AI-markt opschudt

Een jonge AI-startup uit San Francisco trekt de aandacht van de technologie wereld. Binnen enkele maanden verdrievoudigde de waardering en grote namen uit Silicon Valley verdringen zich om aan boord te komen. En dat allemaal voor een tool die programmeurs helpt sneller en slimmer te werken, zonder dat er een cent aan marketing is uitgegeven. Wat maakt Cursor zo bijzonder dat investeerders er bijna letterlijk voor in de rij staan?

Anysphere, het bedrijf achter de populaire code-assistent Cursor, haalde recent $2,3 miljard op tegen een waardering van maar liefst $29,3 miljard, zo deelt Bloomberg. De investeringsronde werd geleid door Accel en Coatue, met deelname van Thrive Capital, DST Global en andere bekende fondsen. Zelfs Google en Nvidia werden uitgenodigd om de samenwerking te verdiepen, wat illustreert hoe strategisch waardevol deze tool inmiddels is.

Opvallend is hoe snel de waardering is gestegen: van minder dan $10 miljard naar ruim $29 miljard in enkele maanden tijd. Het bevestigt de enorme investeerders honger naar AI-tools die direct toepasbaar zijn in het dagelijks werk van ontwikkelaars, ondanks angsten in de markt over een AI bubbel.

Cursor groeit ondertussen razendsnel zonder ook maar een dollar aan marketing uit te geven. De coding tool is al ingeburgerd bij zwaargewichten zoals OpenAI, Instacart, Spotify, Uber en zelfs de Major League Baseball (MLB). Voor veel software engineers is het inmiddels een onmisbare schakel in hun workflow. De startup behoort daarmee nu al tot de snelst groeiende ooit.

Wat Cursor zo populair maakt, is de manier waarop de tool code suggereert, meedenkt en communiceert. De AI-assistent werkt bovenop Visual Studio Code en ondersteunt modellen van Anysphere zelf, maar ook van OpenAI en Anthropic. Alles voelt snel, intuïtief en aangepast aan de stijl van de programmeur. Daarmee heeft Cursor zelfs een nieuwe programmeer stijl populair gemaakt: “vibe coding”, waarbij ontwikkelaars AI-suggesties bijna automatisch accepteren omdat ze zo goed aansluiten bij wat ze toch al van plan waren.

Anysphere werd in 2022 opgericht en lanceerde Cursor in 2023, precies op het moment dat AI-tools massaal door bedrijven en programmeurs werden omarmd. De bredere markt voor AI codetools groeit snel met spelers zoals Replit, Lovable en Cognition. Veel van deze bedrijven worstelen met de hoge kosten van het trainen en draaien van grote modellen, maar investeerders verwachten dat deze kosten zullen dalen terwijl de bereidheid van gebruikers om te betalen juist stijgt.

Cursor lijkt precies op dat kruispunt te zitten: snel, slim en kostenefficiënt genoeg om breed geadopteerd te worden. En als de huidige groeicurve doorzet, is de kans groot dat de AI coderings markt er over een paar jaar compleet anders uitziet.