Apple M5 Pro en M5 Max versnellen AI-berekeningen op nieuwe MacBook Pro

Apple heeft een nieuwe generatie chips aangekondigd voor zijn MacBook Pro-laptops. De M5 Pro en M5 Max zijn ontworpen voor zware professionele workloads, maar vooral de verbeterde AI-rekenkracht springt eruit. Dankzij een snellere Neural Engine en een nieuwe chiparchitectuur moeten AI-modellen en machine-learningtaken aanzienlijk sneller draaien op de nieuwste MacBooks.

De chips maken hun debuut in de MacBook Pro-modellen van 14 en 16 inch, die vanaf 11 maart beschikbaar komen, zo meldt de techgigant.

Een belangrijk onderdeel van de nieuwe chips is de verbeterde Neural Engine, de gespecialiseerde processor die Apple gebruikt voor AI- en machine-learningtaken. Deze unit verwerkt onder meer beeldanalyse, spraakherkenning en generatieve AI-berekeningen.

Volgens Apple is de Neural Engine in de M5-generatie merkbaar sneller dan in eerdere chips. Dat betekent dat toepassingen zoals lokale AI-modellen, realtime beeldbewerking, spraakassistenten en AI-gestuurde ontwikkeltools sneller kunnen draaien zonder afhankelijk te zijn van cloudservers.

Voor ontwikkelaars en professionals wordt het daardoor aantrekkelijker om AI-modellen rechtstreeks op de laptop te laten draaien, bijvoorbeeld voor codegeneratie, dataverwerking of creatieve toepassingen zoals video- en beeldanalyse.

De M5 Pro en M5 Max maken gebruik van een nieuwe Fusion-architectuur. In plaats van één chip bestaan deze processors uit twee afzonderlijke zogenaamde 'dies' die samen één systeem vormen.

Apple heeft nog weinig technische details gedeeld over hoe deze dies precies samenwerken, maar het ontwerp moet vooral meer rekenkracht en hogere geheugenbandbreedte mogelijk maken. Dat is belangrijk voor AI-workloads, waarbij grote hoeveelheden data snel verwerkt moeten worden.

Door de combinatie van CPU, GPU en Neural Engine in één geïntegreerd systeem kunnen AI-taken efficiënt worden verdeeld over verschillende onderdelen van de chip.

Beide chips beschikken over maximaal achttien CPU-cores. Daarvan zijn vijf zogenaamde supercores, die gericht zijn op maximale prestaties, terwijl de overige cores efficiënter omgaan met energie.

De M5 Pro komt beschikbaar met tot twintig GPU-cores en kan worden uitgerust met maximaal 64GB werkgeheugen. Volgens Apple levert deze chip tot 20 procent betere CPU-prestaties dan de vorige generatie M4 Pro. De grafische prestaties zijn tot 35 procent sneller, mede dankzij verbeterde raytracing.

Voor AI-toepassingen is vooral de combinatie van GPU en Neural Engine belangrijk. Veel moderne AI-modellen maken gebruik van GPU-versnelling om grote datasets en neurale netwerken sneller te verwerken.

Voor professionals die met grote AI-modellen werken introduceert Apple de M5 Max. Deze chip heeft eveneens achttien CPU-cores, maar beschikt over een aanzienlijk krachtigere GPU.

Gebruikers kunnen kiezen uit een GPU met 32 of 40 cores, waardoor grafische en AI-workloads aanzienlijk sneller kunnen worden verwerkt. Ook ondersteunt de chip tot 128GB werkgeheugen, wat essentieel is voor het draaien van grote lokale AI-modellen of complexe data-analyses.

Volgens Apple levert de GPU van de M5 Max tot 30 procent meer prestaties dan die van de vorige generatie.

Naast de nieuwe chips krijgen de MacBook Pro-modellen ook verbeteringen op het gebied van opslag. De laptops met M5 Pro starten nu met minimaal 1TB opslag, terwijl de M5 Max-modellen standaard 2TB SSD krijgen.

De nieuwe SSD’s zijn volgens Apple tot twee keer sneller dan die in de vorige generatie MacBook Pro.

Met de M5 Pro en M5 Max zet Apple duidelijk in op een toekomst waarin AI-berekeningen lokaal op apparaten plaatsvinden. De combinatie van krachtige CPU’s, GPU’s en een gespecialiseerde Neural Engine maakt laptops steeds beter geschikt voor het draaien van AI-modellen zonder afhankelijkheid van externe servers.

Voor ontwikkelaars, data-analisten en creatieve professionals kan dat een belangrijke stap zijn. Naarmate AI-tools meer geïntegreerd raken in software en workflows, wordt lokale rekenkracht steeds belangrijker.

De nieuwe MacBook Pro-laptops laten zien dat Apple zijn hardware steeds sterker positioneert als platform voor AI-first computing.