Bioscoopketen schrapt AI-animatie na kritiek op ‘zielloze content’

Een volledig met kunstmatige intelligentie gemaakte animatiefilm is kort na aankondiging uit het bioscoopprogramma gehaald in de Verenigde Staten. De film Thanksgiving Day, die als voorfilm zou draaien in verschillende zalen van bioscoopketen AMC, is geschrapt nadat kijkers online massaal kritiek uitten op het gebruik van generatieve AI.

De controverse laat zien dat de opmars van AI in de filmindustrie niet alleen enthousiasme oproept, maar ook weerstand bij publiek en makers, meldt de Volkskrant.

Thanksgiving Day is gemaakt door regisseur Igor Alferov en won onlangs het Frame Forward Animated AI Film Festival, een online competitie die specifiek gericht is op animatiefilms die met AI-tools zijn geproduceerd.

Volgens de jury liet de film zien hoe generatieve AI is in te zetten bij animatieproducties. De prijs voor de winnaar was een vertoning in het voorprogramma van AMC Entertainment, de grootste bioscoopketen ter wereld.

De animatie zou gedurende twee weken worden vertoond in het blok met trailers en advertenties voorafgaand aan de hoofdfilm.

Toen bioscoopbezoekers ontdekten dat de animatie volledig met AI was gemaakt, ontstond online een golf van kritiek. Veel kijkers noemden de film “zielloos” en vonden dat dergelijke producties niet thuishoren in bioscopen.

De film zelf heeft een absurdistisch verhaal: een beer en een vogelbekdier leven in een vervallen ruimtestation en bestellen eten bij een bezorgdienst. De bezorger blijkt uiteindelijk een kalkoen te zijn, die vervolgens zelf het hoofdgerecht wordt.

Hoewel het concept bedoeld was als humoristische animatie, vonden veel kijkers de uitvoering zwak en zagen ze het als voorbeeld van zogenaamde “AI-slop”, een term die online is gebruikt voor massaal gegenereerde AI-content met weinig creatieve waarde.

De kritiek leidde uiteindelijk tot een beslissing van bioscoopketen AMC om de film uit het voorprogramma te verwijderen. Screenvision, het bedrijf dat trailers en advertenties voor bioscopen verzorgt, kreeg te horen dat de vertoningen niet doorgaan.

Of de animatie later alsnog in andere bioscopen zal worden vertoond, is vooralsnog onduidelijk.

Het AI-filmfestival dat de wedstrijd organiseerde, benadrukt dat het nog steeds achter AI-films staat en dat generatieve technologie volgens hen een belangrijke rol kan spelen in de toekomst van animatie.

De controverse rond Thanksgiving Day past in een bredere discussie over de rol van AI in creatieve industrieën. Films, muziek, illustraties en advertenties worden steeds vaker (deels) met generatieve AI gemaakt.

Dat leidt regelmatig tot kritiek van makers en publiek, die vrezen dat menselijke creativiteit wordt verdrongen door geautomatiseerde content.

Een vergelijkbare discussie ontstond eerder rond AI-gegenereerde reclamecampagnes van grote merken, waarbij kijkers klaagden dat de beelden en verhalen onnatuurlijk of emotieloos aanvoelden.

De ophef rond de AI-film laat zien dat technologische innovatie niet automatisch betekent dat publiek de resultaten ook accepteert. Zeker in sectoren waar creativiteit en emotie centraal staan, blijft de rol van menselijke makers voorlopig een belangrijk onderwerp van debat.