Artsen vinden minder kanker na te veel vertrouwen op AI

Steeds meer artsen gebruiken kunstmatige intelligentie (AI) om kanker op te sporen. Bijvoorbeeld tijdens een colonoscopie, waarbij de dikke darm wordt onderzocht. AI kan helpen om verdachte plekjes te vinden. Maar een nieuwe studie laat zien dat er ook een nadeel is. Artsen die vaak met AI werken, worden minder goed in het herkennen van kanker als ze daarna zonder AI werken. Dat schrijft The Verge op 13 augustus.

Onderzoekers in Polen volgden artsen in vier ziekenhuizen. Eerst werd gekeken hoeveel verdachte plekjes zij vonden zonder AI. Dat percentage was 28,4%. Daarna gingen de artsen werken met AI-hulp. Als zij daarna weer zonder AI werkten, zakte hun score naar 22,4%. Zelfs mét AI bleef de score lager, op 25,3%. De onderzoekers noemen dit “vaardigheidsverlies” of “de-skilling”: artsen verliezen een deel van hun eigen vaardigheid als ze te veel leunen op een hulpmiddel.

Zelfs een kleine daling in het aantal ontdekte gezwellen kan grote gevolgen hebben. Arts Omer Ahmad van het University College Hospital in Londen legt uit dat 1% minder vinden, kan leiden tot 3% meer gevallen van darmkanker in de bevolking.

De onderzoekers vergelijken dit met het gebruik van een navigatiesysteem. Mensen die altijd Google Maps gebruiken, leren namelijk minder goed zelf de weg vinden. Zo kan AI er ook voor zorgen dat artsen minder scherp kijken of minder goed patronen herkennen. Daardoor kunnen ze zonder AI hulpmiddelen minder goed hun werk doen.

AI kan veel voordelen hebben in de zorg. Maar het is belangrijk dat artsen hun eigen vaardigheden blijven trainen. De onderzoekers raden aan dat artsen regelmatig onderzoeken doen zonder AI. Zo blijven ze scherp en kunnen ze beter beoordelen of AI-adviezen kloppen. Ook stellen ze voor om meer onderzoek te doen naar hoe AI het denkproces van artsen beïnvloedt.

Meer weten? Onlangs verscheen er een onderzoek over het verband tussen kennis en vaardigheden.