Coforge zet grote stap richting AI-groei met megadeal in de VS

Deze week kwam er een grote aankondiging uit de Indiase AI sector. Een grote IT firma in het Aziatische land komt met een opvallende overname van een Amerikaanse AI specialist. Wat betekent dit voor de Indiase AI markt?

Coforge, een grote IT-dienstverlener uit India, heeft aangekondigd dat het de Amerikaanse AI specialist Encora wil overnemen. Met de deal is een bedrag van ongeveer $2,35 miljard gemoeid. Het doel is helder: Coforge wil zijn positie in kunstmatige intelligentie versterken en tegelijkertijd zijn aanwezigheid in de Verenigde Staten en Latijns-Amerika uitbreiden.

Encora is gespecialiseerd in AI-gedreven productontwikkeling, cloudoplossingen en data-engineering. Het bedrijf werkt vooral voor grote ondernemingen die software en digitale producten bouwen. Daarmee past Encora goed in de strategie van Coforge, dat steeds meer wil inzetten op hoogwaardige digitale diensten in plaats van traditionele IT-outsourcing.

De verkopende partijen zijn private-equity-investeerders, waaronder Advent International en Warburg Pincus. Na afronding van de overname krijgen de huidige Encora aandeelhouders ongeveer 20% van het gecombineerde bedrijf. Coforge zelf blijft dus duidelijk de dominante partij, maar haalt tegelijkertijd nieuwe expertise en markten binnen.

Het grootste deel van de overname wordt gefinancierd via preferente aandelen ter waarde van circa $1,89 miljard dollar. Daarnaast wil Coforge tot $550 miljoen extra financiering aantrekken om bestaande schulden van Encora af te lossen. Dat kan via een tijdelijke lening of een plaatsing bij institutionele beleggers.

Volgens Coforge moet de combinatie van beide bedrijven leiden tot een EBIT marge van rond de 14%. Ook verwacht het bedrijf dat de overname vanaf 2027 een positieve bijdrage levert aan de winst per aandeel. Dat betekent dat de integratie eerst tijd kost, maar op middellange termijn waarde moet opleveren voor aandeelhouders.

Met Encora haalt Coforge bovendien ruim 3.100 medewerkers binnen, voornamelijk actief in Latijns-Amerika. Die regio wordt steeds belangrijker voor Amerikaanse klanten die op zoek zijn naar hoogwaardige IT diensten tegen concurrerende kosten.