Databricks-oprichter: VS moet open source om China voor te blijven

De strijd om AI innovatie verschuift snel. Terwijl Amerikaanse labs miljarden investeren in gesloten AI modellen, groeit in China juist een andere beweging. Een nieuwe waarschuwing uit Silicon Valley zet die spanning op scherp. Volgens de bekende tech- en AI ondernemer Andy Konwinski staat er veel op het spel in de AI race tussen de VS en China.

Volgens Databricks oprichter Andy Konwinski raakt de Verenigde Staten zijn leidende positie in AI onderzoek kwijt aan China, zo deelde hij op de Cerebral Valley AI Summit deze week. Konwinski noemt deze verschuiving een “existentiële” bedreiging voor de democratie en voor de toekomstige innovatiekracht van Amerikaanse bedrijven. 

Hij ziet dat steeds meer baanbrekende ideeën nu uit China komen, niet uit de Amerikaanse academische wereld. Promovendi aan Stanford en Berkeley vertellen hem dat ze het afgelopen jaar twee keer zoveel interessante AI concepten lazen uit China dan uit Amerikaanse labs.

Die trend komt volgens hem niet uit het niets. De grote Amerikaanse AI spelers, OpenAI, Meta en Anthropic, blijven wel innoveren, maar houden hun doorbraken steeds vaker achter gesloten deuren. Tegelijkertijd trekken ze academisch talent weg met multi-miljoenen salarissen waar universiteiten nooit aan kunnen tippen. Daardoor loopt de uitwisseling van ideeën binnen de Amerikaanse academische gemeenschap vast, en dat is volgens Konwinski precies waar het begint mis te gaan.

China kiest volgens hem juist voor de tegenovergestelde strategie. De overheid stimuleert labs zoals DeepSeek en Alibaba’s Qwen om hun technologie te open sourcen. Daardoor bouwen onderzoekers daar sneller verder op elkaars werk en ontstaan nieuwe doorbraken.

Konwinski ziet dat als een belangrijke reden waarom de creatieve stroom in China nu harder gaat dan in de VS. Hij wijst erop dat generatieve AI zelf voortkwam uit een open en vrij beschikbaar onderzoekspaper over de Transformer. Hij gelooft dat de volgende doorbraak van dat kaliber waarschijnlijk zal ontstaan in het land dat open source het meest omarmt.