Drie jaar ChatGPT: hoe een chatbot de wereld overnam

Op 30 november 2022 maakte OpenAI zijn chatbot ChatGPT publiek toegankelijk. Wat begon als een experimentele tool om teksten te genereren, is inmiddels uitgegroeid tot een van de meest gebruikte diensten wereldwijd, volgens Rest of World.

Binnen dagen na de lancering kende ChatGPT al een indrukwekkende doorbraak. Vijf dagen na de release meldden de makers dat de chatbot al één miljoen gebruikers had. Niet lang daarna verdubbelde dat aantal snel. Tegen 2025 gebruiken honderden miljoenen mensen wekelijks de dienst.

Tegelijk nam het aantal berichten dat via ChatGPT werd verstuurd spectaculair toe. In juli 2025 verstuurden gebruikers meer dan 18 miljard berichten per week. Voor velen is ChatGPT intussen een onmisbaar tool: niet alleen voor werk, studie of programmeren, maar ook voor plannen, schrijven, creatief denken of zelfs dagelijkse vragen. 

Toen ChatGPT uitkwam, werkte het op basis van taalmodellen zoals GPT-3.5. Maar ondertussen is het veel meer geworden dan een simpele tekstgenerator. Het evolueerde naar een multimodaal platform dat ook afbeeldingen, spraak of andere vormen van input en output aankan.

Dat maakt dat ChatGPT voor veel mensen méér is dan een hulpmiddel. Voor sommigen is het een dagelijkse assistent geworden die helpt bij werk, studie of creatieve projecten. Voor anderen is het een lexicon voor informatie of een plek om ideeën te vormen. De vraag wat “menselijk werk” is, verandert daardoor.

De snelle verspreiding van ChatGPT verandert hoe we omgaan met kennis, werk en communicatie. Organisaties, bedrijven, studenten, journalisten, programmeurs en creatievelingen integreren de chatbot in hun routines. Hierdoor wordt ChatGPT voor velen een virtuele assistent, een schrijfpartner of zelfs een sparring-partner.

Tegelijk dwingt de grootschalige adoptie ons om kritisch na te denken over wat we van die technologie verwachten. Wat betekent creativiteit, originaliteit of vakmanschap als een machine mee kan denken en helpen? ChatGPT stelt die vragen op scherp.

Drie jaar na zijn lancering is ChatGPT intussen geëvolueerd en volwassen geworden. Maar het einde van de ontwikkeling is nog lang niet in zicht. Nieuwe versies, functies en toepassingen verschijnen voortdurend. Wat nu nog experimenteel is, kan morgen al gemeengoed zijn.

ChatGPT is geen curiositeit meer. Het is een vast onderdeel van het digitale leven geworden. Hoe we er verder mee omgaan, hangt af van hoe we kiezen om technologie en menselijkheid met elkaar te blijven verbinden.