Dublin experimenteert met AI op straat

In de stad Dublin gebeurt iets nieuws op straat. Geen groots aangekondigde smart city revolutie, maar een stille proef die moet laten zien hoe technologie het dagelijks leven net een beetje veiliger kan maken.

De stad heeft op een druk punt langs Brand Road, nabij Coventry Woods Drive, een nieuw AI-gestuurd verlichtingssysteem geplaatst. Het gaat om de zogeheten SecurOS Soffit, een intelligent beveiligingssysteem dat speciaal is ontworpen voor voetgangersoversteekplaatsen. Opvallend detail: dit is de eerste keer dat dit type AI-verlichting wordt ingezet in de staat Ohio.

De keuze voor deze locatie is geen toeval. Bewoners uit de buurt klaagden al langere tijd over slechte zichtbaarheid in het donker en auto’s die te hard rijden. Vooral tijdens de avonduren en in de wintermaanden voelde oversteken voor veel mensen onveilig. De stad besloot daarom niet alleen extra verlichting te plaatsen, maar meteen een stap verder te gaan.

In tegenstelling tot traditionele straatlampen brandt deze verlichting niet continu. Het systeem gebruikt AI om te detecteren wanneer een voetganger het zebrapad opstapt. Pas op dat moment springt het licht aan. Terwijl iemand oversteekt, beweegt de verlichting mee en blijft de voetganger letterlijk in de spotlights staan.

Dat heeft meerdere voordelen. Allereerst worden voetgangers beter zichtbaar voor automobilisten, precies op het moment dat het nodig is. Daarnaast zorgt het systeem voor minder energieverspilling, omdat de lampen niet onnodig branden wanneer er niemand oversteekt. Tot slot vergroot het de alertheid van bestuurders. Een plots oplichtend zebrapad trekt nu eenmaal meer aandacht dan een statische lantaarnpaal.

Volgens de stad past dit experiment in een bredere visie op slimme infrastructuur. Het doel is niet alleen om technologie te testen, maar vooral om te kijken wat in de praktijk echt werkt. Als de proef succesvol blijkt, sluit de gemeente niet uit dat het systeem ook op andere locaties wordt ingezet.

Voor Dublin is dit bovendien een manier om ervaring op te doen met AI in de openbare ruimte, zonder meteen grootschalige en dure projecten uit te rollen. Klein beginnen, meten wat het effect is en daarna pas opschalen. Het laat zien dat innovatie niet altijd spectaculair hoeft te zijn om impact te hebben. Soms is een slim licht op het juiste moment al genoeg om een straat veiliger te maken.