Elon Musk was tijdens de presidentsverkiezingen zeer actief en heeft mogelijk bijgedragen aan de overwinning van Donald Trump. Zijn steun aan Trump betekent echter niet dat hij het overal mee eens is. Zo gaf de nieuw gekozen president onlangs groen licht voor Project Stargate, een initiatief waarbij $500 miljard wordt geïnvesteerd in de Amerikaanse kunstmatige intelligentie (AI) sector. Musk twijfelt echter of de betrokken investeerders voldoende kapitaal hebben om deze miljarden belofte waar te maken.
Musk, die altijd een uitgesproken mening heeft over technologische ontwikkelingen, reageerde fel op het nieuws. Volgens hem heeft het Japanse technologiebedrijf SoftBank, dat onderdeel is van de deal, minder dan $10 miljard veiliggesteld en zijn de investeerders niet in staat om het aangekondigde kapitaal bijeen te brengen.
Het Witte Huis verdedigt het AI project met de verklaring dat de VS een sterke positie moet behouden tegenover China. Ook de betrokken bedrijven ontkennen Musk’s uitspraken. SoftBank zou $24,3 miljard in kas hebben, terwijl Microsoft-CEO Satya Nadella zelfs stelt dat hij $80 miljard kan inzetten voor Stargate.
Dat Musk zich tegen het project keert, komt niet helemaal als een verrassing. Hij is al verwikkeld in een rechtszaak tegen OpenAI en CEO Sam Altman, die ook een belangrijke rol speelt binnen Stargate. Musk beschuldigt OpenAI ervan zijn oorspronkelijke non-profit missie te hebben verlaten en exclusieve AI technologie alleen beschikbaar te maken voor betalende klanten.
Ook is de ondernemer bezorgd over de gevaren van AI en was dit juist een van de redenen dat hij hielp OpenAI op te zetten. Zo heeft hij oorspronkelijk geïnvesteerd in OpenAI om te zorgen dat AI-technologie op een verantwoorde en transparante manier zou worden ontwikkeld, zonder winstoogmerk. Naar eigen zeggen voelt hij zich nu “verraden” toen OpenAI zich steeds meer richtte op commerciële toepassingen en exclusieve samenwerkingen met bedrijven als Microsoft.