Gerucht: ChatGPT krijgt mogelijk advertenties na lekken van nieuwe code

ChatGPT bevat volgens nieuwe code-lekken een advertentiesysteem. Reverse engineer Tibor Blaho ontdekte deze week dat de nieuwste Android-beta van de ChatGPT-app (versie 1.2025.329) meerdere interne verwijzingen bevat naar een mogelijke advertentiefunctie.

De code noemt termen zoals search ad, search ads carousel en bazaar content. Deze vondst voedt de discussie over de toekomst van kunstmatige intelligentie en het risico dat grote AI-platformen dezelfde commerciële valkuilen creëren als de zoekmachines die ze ooit wilden vervangen.

Tibor Blaho, een bekende en betrouwbare reverse engineer, analyseerde de nieuwe Android-build en vond meerdere advertentiegerelateerde modules. Zijn screenshots en codefragmenten circuleren sindsdien op X en Reddit. De componenten suggereren dat OpenAI werkt aan:

De verwijzingen bevinden zich al in de broncode van de app. Dat betekent dat het niet langer gaat om een vaag gerucht maar om een concrete aanwijzing dat OpenAI test of voorbereidingen treft voor advertenties in ChatGPT.

De ontdekking raakt aan een gevoelig punt. OpenAI-CEO Sam Altman zei in eerdere interviews dat hij “advertenties haat” en dat ChatGPT een alternatief wilde bieden voor het vervuilde, advertentiegedreven web. Nu lijkt de organisatie precies dat model over te nemen. Vooral de term search ads roept zorgen op omdat dit de kern vormt van Googles verdienmodel en vaak invloed heeft op welke antwoorden gebruikers te zien krijgen.

Gebruikers vragen zich af of ze ChatGPT nog kunnen vertrouwen als het platform straks betaalde plaatsing boven organische antwoorden toont. Reddit-gebruikers spreken zelfs van de “enshittification” van AI-modellen. Dat begrip beschrijft hoe digitale diensten eerst gebruiksvriendelijk zijn maar later steeds meer worden uitgehold door commerciële druk.

Een advertentie-netwerk binnen ChatGPT kan grote gevolgen hebben voor de markt. ChatGPT fungeert voor veel mensen als een nieuwe interface voor informatie. Wanneer die interface advertenties integreert, verschuift het speelveld voor zoekmachines, publishers en adverteerders. OpenAI kan dan een eigen advertentie-ecosysteem ontwikkelen dat concurreert met traditionele zoekplatformen zoals Google.

Tegelijkertijd kan het model kwetsbaarder worden voor commerciële beïnvloeding. Als gesponsorde antwoorden zich vermengen met neutrale informatie, kan de transparantie voor gebruikers afnemen. Dat is vooral riskant in sectoren waar betrouwbaarheid essentieel is, zoals financiële informatie, crypto, gezondheidsadvies en politiek.

OpenAI heeft op het moment van schrijven nog geen verklaring gegeven. Dat is niet verrassend, omdat betaversies vaak experimentele functies bevatten die nooit publiek worden uitgerold. Toch is het ongebruikelijk dat een advertentiemodule zo expliciet aanwezig is in de code. Het bedrijf zal waarschijnlijk snel moeten reageren om verwarring of reputatieschade te beperken.

Voorlopig zijn er geen advertenties zichtbaar in de liveversie van ChatGPT. Beta-features worden regelmatig getest en uitgeschakeld voordat ze publiek gaan. Toch blijft de ontdekking relevant omdat ze een richting aangeeft. Het gratis tijdperk van AI-chatbots kan langzaam verschuiven naar een gemengd model waarin advertenties, abonnementen en premium-features naast elkaar bestaan.

De centrale vraag blijft: kun je de antwoorden van een AI nog vertrouwen als dezelfde AI advertentieruimte verkoopt? Die discussie zal de komende maanden alleen maar harder klinken.