Google-AI-baas waarschuwt voor mogelijke AI-zeepbel: "Overhaaste investeringen zonder fundering zijn onhoudbaar"

maandag, 26 januari 2026 om 9:09

In een opvallende uitspraak heeft Demis Hassabis, oprichter en hoofd van Google‘s AI-onderzoeksafdeling DeepMind, gewaarschuwd dat sommige investeringen in de kunstmatige intelligentiesector steeds meer kenmerken van een zeepbel vertonen. Dit kwam naar voren tijdens een interview met de Britse zakenkrant Financial Times, gehouden tijdens het World Economic Forum in Davos.

Hassabis (Nobelprijswinnaar en DeepMind-chef) benadrukte dat grote seedrondes van meerdere miljarden dollars in jonge start-ups zonder product, technologie of bewezen businessmodel op de lange termijn niet houdbaar lijken. Zulke financieringsrondes kunnen volgens hem leiden tot waarderingscorrecties in delen van de markt, mogelijk vergelijkbaar met een klassieke zeepbel-situatie.

Een illustratief voorbeeld is Thinking Machine Lab, een start-up opgericht door een voormalige bestuurder van OpenAI. Het bedrijf werd binnen zes maanden gewaardeerd op zo’n 10 miljard dollar, terwijl het weinig concrete informatie gaf over wat het daadwerkelijk bouwt.

Tekenen van een bubbel

Hassabis wees op een groeiende kloof tussen enorme investeringsbedragen en de praktische realiteit van technologieontwikkeling in sommige segmenten:

Miljardenseedrondes voor jonge start-ups zonder bewezen producten.
Grootschalige schuldfinanciering voor AI-infrastructuur zoals datacenters, wat de risico’s kan vergroten als groei vertraagt.
Risicokapitaal dat mogelijk losstaat van daadwerkelijke use cases of commerciële vraag.

Deze zorgen worden breed gedeeld in de tech- en investeringswereld, ook al zijn sommige topbestuurders terughoudender over de term zeepbel. Zo benadrukte Microsoft-CEO Satya Nadella onlangs dat de AI-boom kan falen of speculatief worden als adoptie niet breed genoeg is verspreid.

Positie van Google

Hassabis maakte duidelijk dat Google volgens hem zelf weinig risico loopt bij een eventuele correctie. Volgens hem beschikt het bedrijf over een sterk bestaand product-ecosysteem waarop AI-functies kunnen worden gebouwd, en ziet hij een aanhoudend sterke vraag naar AI-toepassingen.

“Als de zeepbel knapt, zitten wij wel goed”, aldus Hassabis, verwijzend naar de robuustheid van Google‘s kernactiviteiten en het brede gebruik van AI-technologie in bestaande diensten.

In hetzelfde interview benadrukte Hassabis ook dat de vraag naar AI, bijvoorbeeld rond het model Gemini 3, groter is dan ooit, wat erop wijst dat bepaalde segmenten van de markt juist gezond groeien.

Wat betekent dit voor de sector?

De waarschuwing van Hassabis komt op een moment van groot optimisme in de tech-industrie, met enorme investeringen in AI-infrastructuur, modellen en toepassingen. Desondanks waarschuwen sommige experts dat dit optimisme de risico’s maskeert van investeringen zonder duidelijke commerciële basis.

Investeerders en startups doen er volgens critici goed aan om:

De duurzaamheid van businessmodellen te toetsen.
De ROI van miljardeninvesteringen kritisch te evalueren.
Niet alleen te focussen op technologie-hype, maar op echte marktbehoeften.

Een markcorrectie kan volgens Hassabis gebeuren in specifieke niches, maar hoeft volgens hem niet te betekenen dat de hele sector instort, vooral niet voor spelers met sterke fundamenten.

Conclusie

Hassabis’ opmerkingen dienen als een belangrijke realiteitscheck in een tijd waarin de AI-markt in hoog tempo groeit. De waarschuwing voor een mogelijke zeepbel benadrukt de noodzaak van kritische evaluatie van investeringsstrategieën, maar ook van duurzame technologische innovatie. Terwijl gevestigde spelers zoals Google goed gepositioneerd lijken om eventuele correcties te doorstaan, blijven kleinere en minder ontwikkelde start-ups kwetsbaar voor marktvolatiliteit.