Groq opent Europees AI datacenter in Helsinki met steun van Samsung en Cisco

De Amerikaanse AI chip startup Groq heeft zijn eerste Europese datacenter geopend, en wel in het Finse Helsinki. Samen met data center gigant Equinix wil het bedrijf hiermee inspelen op de snelgroeiende vraag naar AI diensten in Europa. Groq is geen onbekende naam in de tech wereld. Het bedrijf ontwikkelt speciale chips, zogeheten Language Processing Units (LPUs), die geoptimaliseerd zijn voor het uitvoeren van AI modellen, oftewel inferencing.

Inferencing klinkt misschien technisch, maar het is eigenlijk heel simpel: het gaat om het toepassen van een getraind AI model op live data. Denk bijvoorbeeld aan een chatbot die je vragen beantwoordt, of een slimme zoekmachine die relevante resultaten toont. Groq richt zich dus niet op het trainen van AI modellen (wat veel rekenkracht kost), maar juist op het snel en efficiënt draaien ervan in de praktijk.

De keuze voor Helsinki is geen toeval. De Noordse regio staat bekend om haar toegang tot duurzame energie, relatief lage stroomkosten en een koel klimaat. Allemaal ideaal voor datacenters die flink wat stroom en koeling nodig hebben. Bovendien sluit het aan bij de toenemende druk vanuit de Europese politiek om gevoelige data binnen Europa te verwerken. Dit sluit aan bij het concept van "sovereign AI", waarbij landen en bedrijven meer controle willen over waar en hoe data wordt opgeslagen en gebruikt.

Voor Groq is dit een logische stap in de internationale uitbreiding. Het bedrijf heeft al datacenters in de Verenigde Staten, Canada en Saoedi-Arabië, en met de Europese vestiging breidt het zijn bereik verder uit. Via de infrastructuur van Equinix wordt de technologie nu beschikbaar voor Europese bedrijven die met AI aan de slag willen, zonder dat ze hun data buiten de EU hoeven te verplaatsen.

Groq wordt inmiddels gewaardeerd op $2,8 miljard en heeft grote namen als Samsung en Cisco achter zich. Daarmee lijkt het bedrijf goed gepositioneerd om een serieuze speler te worden in de wereld van AI infrastructuur.