Luma AI zet voet aan wal in Londen en wil razendsnel opschalen

De Londense AI-scene krijgt er een opvallende nieuwkomer bij. Het Amerikaanse Luma AI, bekend van zijn indrukwekkende video modellen, kiest namelijk de Britse hoofdstad als nieuwe uitvalsbasis. Waarom juist nu, en waarom juist Londen? De startup zelf houdt de kaarten deels tegen de borst, maar heeft duidelijk grote ambities.

Luma AI is de nieuwste speler in een groeiende golf van Noord-Amerikaanse AI-bedrijven die uitbreiden naar Europa, zo rapporteert de CNBC. De startup, eerder al gesteund door Nvidia, kondigt aan dat het tegen begin 2027 ongeveer 200 nieuwe medewerkers wil aannemen in Londen. Dat is een flinke stap: goed voor zo’n 40% van het totale personeelsbestand.

De expansie valt samen met een stevige financiële injectie. Twee weken geleden haalde Luma $900 miljoen op in een Series C-ronde onder leiding van Humain, een bedrijf in handen van het Saoedische Public Investment Fund. Daarmee staat de waardering nu op een stevige $4 miljard. Die middelen moeten Luma helpen bij het opzetten van wereldwijde AI-infrastructuur, zegt CEO Amit Jain. Volgens hem is de nieuwe fase cruciaal om de volgende generatie modellen te bouwen.

Luma richt zich op zogeheten world models: AI-systemen die leren van video, audio, beeld en tekst tegelijk. Het bedrijf ziet ze als de toekomstige “natuurlijke interface” van AI, al lopen ze volgens Jain nog zo’n 1 tot 1,5 jaar achter op taalmodellen. Toch beweert Luma dat zijn nieuwste model, Ray3, al beter presteert dan OpenAI Sora en vergelijkbaar is met Google Veo 3. De modellen worden verkocht via API’s en een eigen contentcreatiesuite, vooral gericht op marketing, media en entertainment.

De keuze voor Londen komt niet uit de lucht vallen. De stad beschikt over een sterk AI-ecosysteem, topuniversiteiten en instellingen als DeepMind die wereldwijd talent aantrekken. Tegelijkertijd sluit Luma’s stap aan bij een bredere trend: ook OpenAI, Cohere en Anthropic vergrootten recent hun aanwezigheid in Europa. De verschuiving laat zien dat AI-bedrijven steeds minder gebonden zijn aan Silicon Valley en actief op zoek gaan naar talent wereldwijd.