Micron investeert miljarden in Japanse AI-chipfabriek

Japan zet opnieuw een stevige stap in de wereldwijde strijd om geavanceerde AI-hardware. Terwijl datacenters wereldwijd blijven groeien en de vraag naar snellere, efficiëntere chips blijft toenemen, kiest Micron voor een opmerkelijke strategische zet in Azië. De chipmaker opent de deuren naar een plan dat grote impact kan hebben op zowel de AI-sector als de geopolitieke machtsverhoudingen binnen de halfgeleider wereld.

De kern van het nieuws draait om een massale investering van Micron in een nieuwe fabriek in Hiroshima. Het bedrijf trekt 1,5 biljoen yen uit, omgerekend zo’n $9,6 miljard, om een productielocatie te bouwen die volledig in het teken staat van zogeheten high-bandwidth memory chips. Aldus bronnen van Reuters.

Deze HBM-chips vormen het hart van moderne AI-modellen, supercomputers en hyperscale-datacenters. Met de exponentiële groei van AI-toepassingen is de race om deze cruciale technologie heviger dan ooit. Door deze fabriek op te zetten, speelt Micron in op die stijgende mondiale vraag en versterkt het zijn positie tegenover concurrenten zoals SK Hynix.

De fabriek wordt gebouwd op een bestaande locatie in Hiroshima. De eerste werkzaamheden staan gepland voor mei 2026, terwijl de productie naar verwachting rond 2028 van start gaat. Een belangrijk deel van de financiering komt uit Japan zelf: het ministerie van Economie, Handel en Industrie ondersteunt het project met een subsidie die kan oplopen tot 500 miljard yen. Dat past binnen Japans bredere strategie om zijn verouderde chipindustrie nieuw leven in te blazen, buitenlandse tech spelers aan te trekken en minder afhankelijk te worden van externe productie hubs zoals Taiwan.

Voor Micron betekent deze stap veel meer dan een nieuwe productielijn. Door in Japan te investeren, vergroot het bedrijf zijn wereldwijde spreiding, beperkt het risico’s in geopolitiek gevoelige regio’s en blijft het relevant in een markt waar elke verbetering in geheugenbandbreedte telt. Tegelijkertijd hoopt Japan dat deze investeringen het land terug op de kaart zetten als belangrijke speler in de halfgeleiderindustrie.