Slack geeft Slackbot een make-over: van hulpje tot AI assistent

Slack gaat met zijn bekende chatbot Slackbot een flinke stap verder. Waar de bot jarenlang vooral werd gebruikt voor simpele taken zoals herinneringen en automatische berichten, wil Slack er nu een echte AI assistent van maken. Het bedrijf test momenteel een vernieuwde versie die niet alleen reageert op commando’s, maar actief meedenkt met de gebruiker.

De nieuwe Slackbot kan plannen maken, vergaderingen inplannen, bestanden terugvinden en informatie verzamelen uit verschillende kanalen. Het idee is dat de bot als een persoonlijke assistent fungeert die begrijpt wat je bedoelt en zegt in onder andere meetings, in plaats van alleen wat je typt.

Gebruikers kunnen straks vragen stellen in natuurlijke taal, zoals “Wat zijn mijn prioriteiten vandaag?” of “Vind het document dat Tom deelde in onze laatste meeting.” De bot verschijnt als een icoon naast de zoekbalk en opent een venster dat meer weg heeft van een gesprek dan van een zoekfunctie.

Daarnaast werkt de vernieuwde Slackbot samen met agenda’s van Google Calendar en Microsoft Outlook. Zo kun je direct vanuit Slack een vergadering plannen zonder tussen verschillende apps te hoeven schakelen. Ook handig: de AI kan relevante informatie uit gesprekken halen om bijvoorbeeld notulen of actielijsten te maken.

Slack gaat hierbij duidelijk de concurrentie aan met Copilot, de AI tool van Microsoft die volop geïntegreerd is in hun Office suite. Met Copilot kunnen gebruikers vergelijkbare functionaliteiten gebruiken, zoals notuleren bij vergaderingen en samenvattingen leveren.

Qua beveiliging benadrukt Slack dat alle AI functies draaien binnen Amazon Web Services’ privé cloud. Data van gebruikers wordt dus niet gebruikt om AI modellen verder te trainen. Bedrijven die dat willen, kunnen de AI functies volledig uitschakelen, al is dat alleen op bedrijfsniveau mogelijk, individuele gebruikers kunnen de bot niet uitzetten.

Op dit moment test Slack de vernieuwde Slackbot bij 70.000 medewerkers van moederbedrijf Salesforce. De bredere uitrol staat gepland voor eind 2025. De klassieke functies, zoals automatische meldingen en aangepaste commando’s, blijven ondertussen gewoon bestaan.