X geeft gebruikers optie om Grok van hun foto’s af te houden

X heeft stilletjes een nieuwe instelling toegevoegd waarmee gebruikers kunnen voorkomen dat de AI-chatbot Grok hun foto’s bewerkt. De functie verschijnt als een kleine schakelaar wanneer iemand een afbeelding uploadt in de mobiele app. Daarmee kan worden aangegeven dat Grok de foto niet mag aanpassen of gebruiken voor bewerkingsverzoeken. De maatregel komt op een moment dat het platform al maanden kritiek krijgt op de manier waarop de chatbot met beelden omgaat, volgens The Verge.

De nieuwe optie verschijnt tijdens het uploaden van een afbeelding in de iOS-app van X. Gebruikers kunnen een instelling aanzetten die volgens het platform moet voorkomen dat Grok hun foto bewerkt. Het idee is dat anderen de AI niet meer kunnen oproepen om veranderingen in die afbeelding aan te brengen.

De praktijk blijkt minder eenvoudig. Tests laten zien dat de schakelaar maar een beperkt effect heeft. De instelling blokkeert vooral de mogelijkheid om Grok te taggen in reacties met een opdracht om de afbeelding te bewerken. Andere manieren om een foto aan te passen blijven in sommige gevallen nog mogelijk.

Zo kan iemand een afbeelding bijvoorbeeld opnieuw uploaden en dan alsnog met de AI bewerken. Ook via andere onderdelen van de Grok-software zouden gebruikers nog veranderingen kunnen laten genereren. De nieuwe functie lijkt daardoor vooral één specifieke route voor beeldbewerking te blokkeren.

De instelling verschijnt na een periode waarin Grok regelmatig in het nieuws kwam vanwege controversiële beeldmanipulatie. Gebruikers ontdekten dat de AI soms foto’s van echte mensen kon aanpassen zonder toestemming van de oorspronkelijke poster.

In verschillende gevallen ging het om beelden waarin kleding werd veranderd of verwijderd. Dat leidde tot kritiek van privacyorganisaties en politici. Vooral het feit dat foto’s van gewone gebruikers konden worden aangepast zonder hun medeweten werd als problematisch gezien.

Onder druk van die kritiek voerde het platform eerder al beperkingen in. Zo werd aangekondigd dat Grok geen beelden van echte personen meer mag veranderen in seksuele of suggestieve afbeeldingen. Deze regels moesten voorkomen dat foto’s van mensen in bijvoorbeeld bikini’s of andere onthullende situaties werden geplaatst.

De nieuwe schakelaar lijkt bovendien niet overal beschikbaar. Volgens tests verschijnt de optie alleen in de iOS-app en niet wanneer foto’s via de webversie van X worden geüpload. Ook oudere berichten met afbeeldingen krijgen de instelling niet automatisch.

Daarbij komt dat de functie moeilijk te vinden is. De instelling zit verborgen in het uploadscherm en is niet duidelijk zichtbaar in de algemene privacyinstellingen van de app. Daardoor is het voor veel gebruikers niet meteen duidelijk dat de optie bestaat.

Het platform heeft de nieuwe functie ook niet officieel aangekondigd. Daardoor lijkt het een stille aanpassing te zijn, zonder uitgebreide uitleg over hoe het systeem precies werkt.

De discussie rond Grok laat zien hoe ingewikkeld AI-beeldbewerking op sociale media kan zijn. Met generatieve AI kunnen foto’s binnen enkele seconden worden aangepast of opnieuw gegenereerd. Dat maakt het voor platforms moeilijk om misbruik volledig te voorkomen.

Voor X betekent dat dat elke nieuwe functie rond Grok nauwlettend wordt gevolgd. Zelfs kleine aanpassingen aan instellingen of regels kunnen grote gevolgen hebben voor hoe beelden op het platform worden gebruikt. De nieuwe schakelaar om Grok van foto’s af te houden is een stap in die richting, maar het is nog onduidelijk hoeveel verschil die in de praktijk zal maken.