Aandeelhouders boos op Apple door “valse AI beloftes”

Apple ligt onder vuur. Een groep aandeelhouders heeft het techbedrijf aangeklaagd omdat ze vinden dat Apple te veel beloofd heeft over kunstmatige intelligentie, en dan met name over spraakassistent Siri. Volgens de aanklacht deed Apple het vorig jaar op hun jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie (WWDC) voorkomen alsof AI een grote rol zou gaan spelen in de nieuwe iPhone 16. Maar volgens de aandeelhouders klopte daar weinig van, er was op dat moment niet eens een werkend AI prototype.

De zaak is aangespannen bij een federale rechtbank in San Francisco en geldt als een voorgestelde class action wegens effectenfraude. De eisers zeggen dat ze financieel zijn benadeeld doordat ze verkeerde verwachtingen kregen voorgeschoteld. En dat is niet niks: sinds het hoogtepunt van de beurskoers in december 2024 is Apple zo’n 25% van zijn waarde kwijtgeraakt. Van $262 in december naar een huidige koers van $197. Dat komt neer op ongeveer $900 miljard aan verlies voor beleggers.

De frustratie groeide verder toen Apple in maart 2025 aankondigde dat een aantal Siri upgrades pas in 2026 beschikbaar zouden zijn. Dit voedde de vermoedens dat het bedrijf flink achterloopt op het gebied van AI. Toen de WWDC van 9 juni 2025 plaatsvond, hoopten veel investeerders op een inhaalslag. Maar ook toen bleef de verwachte grote AI doorbraak uit, wat opnieuw voor teleurstelling zorgde.

Niet alleen Apple als bedrijf is aangeklaagd, maar ook topmannen persoonlijk. CEO Tim Cook, huidig CFO Kevan Parekh en voormalig financieel directeur Luca Maestri worden genoemd in de zaak. Zij zouden volgens de aanklagers hebben meegewerkt aan het schetsen van een te rooskleurig beeld.

Het is nog onduidelijk hoe de rechtszaak zal aflopen, maar één ding is zeker: aandeelhouders willen antwoorden en vooral resultaat. Want slimme beloftes zijn leuk, maar op Wall Street telt uiteindelijk alleen wat je waarmaakt en de aandelen koers. Apple probeert ondertussen een dominantere positie in te nemen in de AI markt. Zo zijn er geruchten over een grote overname van Perplexity AI, wat een van de grootste aankopen ooit zou kunnen zijn van Apple.