AI-datacenters slokken harde schijven op in 2026

dinsdag, 17 februari 2026 om 20:08

AI-datacenters slokken harde schijven in 2026 op

De wereldwijde AI-datacenter groeispurt heeft een onverwachte bijwerking: Western Digital meldt dat zijn productie van harde schijven voor 2026 vrijwel volledig is uitverkocht. De fabrikant bevestigt dat grote cloud- en AI-spelers hun capaciteit al via meerjarige contracten hebben vastgelegd. Daarmee wordt een nieuw hoofdstuk zichtbaar in de fysieke impact van de AI-revolutie.

De aankondiging toont dat de AI-hausse niet alleen softwarebedrijven raakt, maar ook de wereldwijde supply chain voor opslaghardware.

AI-datacenters claimen opslagcapaciteit

Volgens topman Irving Tan heeft Western Digital vrijwel alle HDD-capaciteit voor kalenderjaar 2026 verkocht aan zijn grootste klanten. Het gaat vooral om hyperscale cloudbedrijven die AI-modellen trainen en uitrollen.

AI-systemen verbruiken enorme hoeveelheden data. Voor het trainen van grote taalmodellen en multimodale systemen slaan bedrijven:

trainingsdata op
tussenresultaten op
back-ups en replicaties op
gebruikersdata voor inference

Datacenters gebruiken daarvoor nog steeds massaal harde schijven, ook al zijn solid state drives sneller. HDD’s blijven namelijk aanzienlijk goedkoper per terabyte. Bij opslag op exabyte-schaal telt dat prijsverschil zwaar.

Hier wordt een fundamentele verschuiving zichtbaar: AI is niet alleen een chipverhaal, maar ook een opslagverhaal.

Waarom HDD’s nog steeds cruciaal zijn voor AI

Veel AI-toepassingen vragen om snelle toegang tot data, maar niet alle data hoeft permanent op de snelste opslag te staan. Bedrijven werken met een gelaagde architectuur:

GPU’s verwerken data in hoog tempo
SSD’s verzorgen snelle tijdelijke opslag
HDD’s slaan grote hoeveelheden bulkdata langdurig op

Vooral archivering, datasetbeheer en logdata draaien grotendeels op harde schijven. Daardoor stijgt de vraag structureel mee met de groei van AI-toepassingen.

De marktleider wordt in dit speelveld gevolgd door concurrenten zoals Seagate, die eveneens profiteren van de AI-gedreven opslagvraag.

Wat betekent dit voor Nederland?

De gevolgen kunnen ook in Nederland voelbaar worden.

Nederland huisvest meerdere grote datacenters van internationale cloudspelers. Daarnaast investeren universiteiten, onderzoeksinstellingen en bedrijven in eigen AI-infrastructuur. Als opslagcapaciteit schaarser wordt, kan dat leiden tot:

hogere prijzen voor enterprise-opslag
langere levertijden voor zakelijke klanten
stijgende kosten voor IT-dienstverleners
duurdere NAS- en back-upoplossingen

Voor consumenten zal de impact minder direct zijn, omdat retail slechts een klein deel van de totale HDD-afzet vormt. Toch kunnen prijsstijgingen in de zakelijke markt doorwerken in de winkelprijzen.

Voor Nederlandse AI-startups betekent dit mogelijk hogere infrastructuurkosten. Dat kan investeringsbeslissingen beïnvloeden, zeker bij bedrijven die zelf datasets hosten in plaats van volledig op publieke cloud te draaien.

AI verandert de fysieke economie

Het verhaal rond Western Digital laat zien dat AI inmiddels diep ingrijpt in industriële ketens. Eerder zagen we tekorten aan grafische chips en geavanceerde halfgeleiders. Nu verschuift de druk naar opslagmedia.

Dat bevestigt een bredere trend: AI verschuift kapitaalstromen naar fysieke infrastructuur. Niet alleen rekenkracht, maar ook energie, koeling en opslag worden strategische grondstoffen.

De vraag voor 2027 en 2028 lijkt nu al stevig. Als hyperscalers hun groeiplannen doorzetten, kan de opslagmarkt structureel krap blijven.

Voor beleidsmakers in Den Haag is dit een signaal. Wie inzet op een sterke Nederlandse AI-positie, moet niet alleen kijken naar algoritmes en talent, maar ook naar toegang tot hardware en infrastructuur.