Spotify: ontwikkelaars schrijven zelf geen code meer dankzij AI

Spotify heeft tijdens een kwartaalvergadering laten weten dat de beste ontwikkelaars van het bedrijf sinds december geen enkele regel code meer hebben geschreven. Dat komt doordat het bedrijf een intern AI-systeem gebruikt dat veel programmeerwerk automatisch voor zijn rekening neemt, vertelde co-CEO Gustav Söderström aan analisten, volgens een bericht van TechCrunch.

Volgens Spotify is de ontwikkeling van de streamingapp de afgelopen maanden sterk versneld door gebruik te maken van generatieve AI-tools. In de toelichting die Söderström gaf, speelt een intern systeem met de naam Honk een centrale rol. Ontwikkelaars kunnen met eenvoudige tekstopdrachten via bijvoorbeeld Slack een bug laten oplossen of een nieuwe functie laten bouwen. Het systeem gebruikt AI-software, waaronder Claude Code, om de code te genereren, testen en implementeren.

Een voorbeeld dat tijdens de vergadering werd genoemd laat zien hoe dit werkt in de praktijk. Een engineer kan onderweg naar werk op zijn telefoon een opdracht geven aan de AI om een fout in de iOS-app te verhelpen. Zodra de AI klaar is, stuurt het systeem de aangepaste app terug via Slack. De ontwikkelaar kan deze vervolgens integreren in de productiecode voordat hij op kantoor aankomt.

Het gebruik van dit soort systemen betekent dat medewerkers niet meer zelf regel voor regel code hoeven te typen. In plaats daarvan richten ze zich op het formuleren van opdrachten en het controleren van de gegenereerde code voordat die live gaat. Volgens Spotify stelt dit ontwikkelteams in staat veel sneller nieuwe functies uit te rollen en problemen op te lossen.

In 2025 lanceerde Spotify volgens het bedrijf meer dan vijftig nieuwe functies en updates voor zijn app. Daaronder zijn onder andere AI-gestuurde ‘Prompted Playlists’, die aangepaste afspeellijsten kunnen samenstellen op basis van gebruikersopdrachten, en functies zoals Page Match voor audioboeken en About This Song, die extra informatie geeft over muziek. Al deze functies zijn in korte tijd uitgerold, wat Spotify toeschrijft aan de inzet van AI in de softwareontwikkeling.

De shift naar AI-aangedreven ontwikkeling betekent een andere rol voor softwareingenieurs binnen het bedrijf. In plaats van vooral code te schrijven, besteden ze nu meer tijd aan het definiëren van wat er gebouwd moet worden, het begeleiden van de AI en het controleren van de resultaten. Dat vraagt andere vaardigheden en een andere manier van werken dan bij traditioneel programmeren.

Deze manier van werken is onderdeel van een bredere trend in de technologiesector, waarin AI steeds meer taken overneemt die voorheen door mensen werden gedaan. Bedrijven proberen met AI niet alleen sneller te werken, maar ook complexere problemen op te lossen zonder extra personeel. De ervaring bij Spotify laat zien hoe dit er in de praktijk uitziet in softwareontwikkeling, waar traditionele methoden zoals handmatig coderen langzaam plaatsmaken voor systemen die het grootste deel van het werk automatiseren.