Airbnb wil de AI reisapp van de toekomst worden

Airbnb heeft grootse plannen voor de toekomst. Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers gaf CEO Brian Chesky aan dat het platform wil uitgroeien tot een AI first app. Met andere woorden: kunstmatige intelligentie moet straks de kern vormen van alles wat Airbnb doet.

Volgens Chesky zullen in de toekomst alle populaire apps AI apps zijn. Nu is dat nog nauwelijks het geval, met uitzondering van ChatGPT. Maar dat gaat veranderen, denkt hij. En Airbnb wil daarin voorop lopen. De eerste stappen zijn al gezet: de klantenservice gebruikt inmiddels een AI chatbot die gebouwd is op maar liefst 13 modellen. Die bot beantwoordt vragen van gebruikers en heeft het aantal verzoeken aan menselijke medewerkers met 15% weten te verlagen.

Wat de plannen extra interessant maakt, is dat Airbnb niet focust op reisplanning zoals veel andere apps. In plaats daarvan richt het zich op praktische toepassingen. Denk aan het automatisch annuleren van reserveringen of het zelfstandig boeken van een nieuwe reis. In de toekomst moet de AI agent zo persoonlijk zijn dat hij je volledige reis kan regelen zonder dat jij daar nog iets voor hoeft te doen.

Chesky is ambitieus: hij wil van Airbnb de “Amazon van reizen” maken. Dat betekent een alles-in-één platform, waar je niet alleen een slaapplek regelt, maar ook ervaringen en extra diensten kunt boeken. Het vernieuwde "Experiences" aanbod is terug van weggeweest, en er is nu ook een “Services” sectie waar je bijvoorbeeld een fotograaf of masseur kunt regelen bij je verblijf.

Financieel gezien doet Airbnb het goed. Het bedrijf kwam met beter dan verwachte kwartaalcijfers en kondigde een stock buyback van $6 miljard aan. Toch verwacht het bedrijf een tragere groei in het derde kwartaal, wat beleggers wat zenuwachtig maakte en waardoor het aandeel toch een flinke daling zag van ongeveer $130 tot $122.