Apple wil Apple Watch uitrusten met AI-camera’s voor omgevingsherkenning

Apple werkt aan een nieuwe generatie Apple Watches die zijn uitgerust met camera’s ondersteund door kunstmatige intelligentie (AI). Dat meldt Mark Gurman, de goed geïnformeerde techjournalist van Bloomberg.

Volgens Gurman worden deze camera’s geïntegreerd in het scherm van reguliere Apple Watches, vergelijkbaar met de selfiecamera’s op recente iPhones. Bij het robuustere Ultra-model kiest Apple voor plaatsing van de sensoren bij de Digital Crown en actieknop, waardoor gebruikers eenvoudiger objecten kunnen scannen door hun pols gericht te houden.

De nieuwe camera’s en microfoons zouden de Apple Watch in staat stellen om AI-gedreven informatie te verstrekken over de directe omgeving. De techniek sluit aan bij Apples nieuwe Visual Intelligence-functie die geïntroduceerd wordt met de aankomende iPhone 16.

Deze functie kan bijvoorbeeld direct relevante informatie bieden over restaurants en bedrijven, teksten samenvatten, voorlezen en vertalen, of planten en dieren identificeren. De Apple Watch zou dus in de toekomst vergelijkbare mogelijkheden bieden, waardoor het horloge meer contextgevoelige informatie geeft en interactiever wordt.

Apple plant twee verschillende uitvoeringen voor het verwerken van deze innovatieve camera's. Bij het reguliere Apple Watch-model worden de sensoren subtiel verwerkt in het scherm, net zoals Apple momenteel al doet bij de selfiecamera op de iPhone.

Bij het Ultra-model, de robuustere versie van de Apple Watch bedoeld voor outdoor-activiteiten en extreme sporten, worden de camera’s strategisch geplaatst bij de Digital Crown en actieknop. Deze plaatsing moet het gebruiksgemak vergroten, doordat Ultra-gebruikers eenvoudig hun pols naar objecten kunnen richten zonder hun houding drastisch te hoeven veranderen.

Naast het nieuws over AI-camera’s vermeldt Gurman dat Apple afstapt van eerdere plannen om een goedkoper instapmodel van de Apple Watch te produceren met een plastic behuizing. Apple zou moeite hebben om de productiekosten van zo'n plastic horloge lager te houden dan die van het huidige aluminiummodel, waardoor dit idee is komen te vervallen.

Vorig jaar ontstonden geruchten over een potentiële Apple Watch SE met kunststof behuizing, maar die plannen lijken voorlopig van tafel.