Crypto.com zet $70 miljoen in op ai.com met Super Bowl-lancering

Crypto-beurs Crypto.com heeft vlak voor de Super Bowl een opvallende strategische zet gedaan. Het bedrijf kocht het prestigieuze domein AI.com voor naar verluidt 70 miljoen dollar, volledig betaald in cryptovaluta. Daarmee is het de duurste domeinnaam die ooit is verkocht, zo meldt de Financial Times.

De aankoop is begeleid door domeinbroker Larry Fischer, maar de verkoper is onbekend gebleven. Met de deal verbreekt Crypto.com het eerdere record van CarInsurance.com, dat in 2010 voor 49,7 miljoen dollar is verkocht.

Oprichter en CEO Kris Marszalek wil AI.com dit weekend direct inzetten tijdens een nieuwe Super Bowl-commercial. Bezoekers van de site krijgen volgens Marszalek toegang tot een persoonlijke AI-agent die kan helpen met berichten, app-gebruik en zelfs aandelenhandel.

In gesprek met de Financial Times benadrukt hij het langetermijnperspectief: volgens Marszalek zal AI zich de komende tien tot twintig jaar ontwikkelen tot een van de grootste technologische golven van deze generatie. De Super Bowl, met zijn wereldwijde bereik, moet dienen als het podium om die visie onder de aandacht te brengen.

Met de aankoop van AI.com laat Crypto.com andere iconische domeindeals achter zich. Eerdere megaverkopen waren onder meer VacationRentals.com (35 miljoen dollar), Voice.com (30 miljoen dollar) en PrivateJet.com (30 miljoen dollar). Het domein Sex.com wisselde zelfs twee keer van eigenaar voor bedragen boven de 13 miljoen dollar, al bleek monetisatie daar uiteindelijk problematisch.

Volgens Fischer zijn dit soort namen uniek: “Met een domein als AI.com bestaan geen alternatieven. Als het beschikbaar komt, kan die kans nooit meer terugkomen.”

Of zulke extreem dure domeinen hun investering ook daadwerkelijk terugverdienen, blijft een open vraag. Toch past de aankoop in het bredere marketing-DNA van Crypto.com. Het bedrijf betaalde eerder al circa 700 miljoen dollar voor de naamrechten van een groot stadion in de VS.

Met zowel Crypto.com als AI.com in handen beschikt Marszalek nu over twee zeldzame, categorie-bepalende domeinen. In een markt waar merkherkenning en schaal cruciaal zijn, lijkt Crypto.com daarmee opnieuw te kiezen voor maximale zichtbaarheid, dit keer op het snijvlak van crypto, AI en massamedia.