India past startupregels aan om deep-techbedrijven meer ruimte te geven

De Indiase regering heeft de regels voor startups aangepast om deep-tech ondernemingen beter te ondersteunen. Deze bedrijven werken aan technologieën zoals ruimtevaart, halfgeleiders, biotechnologie en kunstmatige intelligentie, maar hebben vaak langere ontwikkelingscycli en hogere kosten dan traditionele internet- of consumentgerichte startups. Onder de nieuwe regels mogen deep-tech startups tot 20 jaar lang als startup worden erkend, en kunnen ze profiteren van belastingvoordelen, subsidies en andere ondersteuningen tot een omzet van ₹3 miljard (ongeveer 33 miljoen dollar) in plaats van de eerdere grens van ₹1 miljard, volgens TechCrunch.

Deep-tech startups werken vaak meerdere jaren aan onderzoek en productontwikkeling voordat ze commerciële producten op de markt kunnen brengen. Die lange tijd tussen eerste idee en omzet maakte het voor veel bedrijven moeilijk om binnen het traditionele startupkader te blijven. Onder de oude regels verloren veel startups hun “startupstatus” net op het moment dat ze dicht bij commerciële doorbraken stonden. Met de verlenging naar twintig jaar wil de overheid deze harde grens oprekken zodat jonge bedrijven niet voortijdig buiten de ondersteuning vallen.

Deze verandering weerspiegelt een erkend verschil tussen wat vaak internetbedrijven of apps doen, en wat deep-tech vereist. In sectoren zoals ruimte- en kwantumtechnologie kan zomaar tien jaar onderzoek en ontwikkeling nodig zijn voordat iets marktklaar is. Door de erkende periode te verlengen, komt er volgens beleidsmakers meer tijd om investeerders aan te trekken, technologie te testen en productie- of certificatieprocessen te doorlopen.

Naast een langere erkenningsperiode is de omzetlimiet voor deep-tech startups verhoogd van ₹1 miljard naar ₹3 miljard. Dit betekent dat bedrijven die meer verdienen, maar nog steeds in ontwikkeling zijn, niet hun voordelen verliezen zodra ze boven de oude limiet uitkomen. De hogere grens komt overeen met de realiteit dat deep-tech bedrijven vaak grote contracten hebben met overheden of onderzoeksinstellingen voordat ze stabiele commerciële inkomsten hebben, en dat één grote opdracht de omzet snel kan laten stijgen zonder dat het bedrijf technisch volwassen is.

Deep-tech startups blijven onder de vernieuwde regels in aanmerking komen voor fiscale voordelen zoals belastingvrijstellingen of speciale aftrekmogelijkheden, maar nu voor een langere periode. Ze kunnen ook verliesverrekening langer voortzetten tot een hogere omzetgrens, wat betekent dat verliezen in de beginjaren kunnen worden gebruikt om toekomstige belasting te verlagen wanneer het bedrijf winstgevend wordt. Dit vergroot de kans dat startups hun kapitaal kunnen behouden in de cruciale ontwikkelingsfasen.

Het breder toelaten van deep-tech startups tot het officiële Startup India-programma biedt ook toegang tot publieke financieringsmogelijkheden zoals leningen zonder onderpand of financiële steun via het Research, Development and Innovation Fund (RDI). Dit fonds van ₹1 triljoen (ongeveer 11 miljard dollar) is bedoeld om onderzoek en ontwikkeling te stimuleren in technologiegebieden die kapitaalintensief zijn. Privé-investeerders, waaronder grote durfkapitaalfondsen en strategische partners zoals Nvidia, hebben zich samengebracht in de India Deep Tech Alliance om samen met publieke middelen extra financiering beschikbaar te stellen voor veelbelovende projecten.