Britse chipstartup Fractile versnelt: $220 miljoen funding, nieuwe processors met verweven geheugen en compute

De Britse chipstartup Fractile heeft $220 miljoen opgehaald in een Series B-ronde om de ontwikkeling en commercialisering van zijn next‑gen AI-inferentiehardware te versnellen, maakte het bedrijf dinsdag bekend. Dat meldt AI World Today.

De financieringsronde werd geleid door Accel, Factorial Funds en Peter Thiels Founders Fund, met deelname van Conviction, Gigascale, O1A, Felicis, Buckley Ventures en 8VC, naast bestaande investeerders. Voormalig Arm- en Acorn Computers-bestuurder Stan Boland investeerde eerder al in Fractile, en in januari 2025 liet voormalig Intel-CEO Pat Gelsinger weten dat ook hij in de startup heeft geïnvesteerd.

Het bedrijf wil het kapitaal inzetten om de productie en levering van zijn eerste siliciumchips en computersystemen te versnellen en deze rechtstreeks bij enterprise-klanten te krijgen. In februari 2026 kondigde Fractile bovendien aan £100 miljoen te investeren om zijn activiteiten in het Verenigd Koninkrijk de komende drie jaar uit te bouwen, waaronder de uitbreiding van de huidige locaties in Londen en Bristol en de oprichting van een nieuwe hardware-engineeringfaciliteit in die laatste stad.

Fractile werd in 2022 opgericht vanuit de overtuiging dat de meest capabele AI-systemen uiteindelijk worden beperkt door de tijd die nodig is om bruikbare output te leveren—en dat die latente waarde alleen te ontsluiten is door het hardwarefundament voor frontiermodellen radicaal te heruitvinden.

Volgens oprichter en CEO Walter Goodwin produceren grote taalmodellen vandaag al tot 100 miljoen tokens om lastige problemen te kraken. Aan grofweg 40 tokens per seconde—de snelheid waarmee deze modellen op bestaande chips draaien—kost één output van die lengte een maand. De technische en economische grenzen aan inferentiesnelheid, vooral gedreven door de geheugenbandbreedte van huidige architecturen, remmen de vooruitgang.

Om die maand terug te brengen tot één dag, moet de output rond 1.200 tokens per seconde liggen, terwijl de complexiteit en capaciteit van zeer lange contexten in grote modellen beheerst blijft. Precies dat probleem pakt Fractile vanaf de basis aan met gespecialiseerde inferentiechips.

Het bedrijf bouwt een nieuwe generatie processors waarin geheugen en compute fysiek zijn verweven, om tegelijk lage latency en hoge throughput te leveren. Deze chips moeten duizenden tokens per seconde bedienen voor duizenden gelijktijdige gebruikers, binnen een energie- en schaalprofiel dat volgens het bedrijf ongeëvenaard is.

Volgens The Information heeft generatieve-AI-bedrijf Anthropic gesprekken gevoerd met Fractile over de aankoop van de inferentiechips zodra de hardware in 2027 beschikbaar komt.

Naast het versnellen van huidige AI-werkstromen ziet Goodwin dat de hardware volledig nieuwe toepassingscategorieën mogelijk maakt. Als een maand werk in een dag past, worden ambitieuzere AI-usecases economisch haalbaar. Van agentisch coderen tot geneesmiddelenontwikkeling, software-engineering en materiaalkunde—overal waar menselijk voordeel volgt uit intensieve denkkracht op complexe problemen, wil Fractile het verschil maken.

Het bedrijf heeft engineeringhubs opgezet in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Taiwan om zijn wereldwijde uitbreiding te ondersteunen.