Generatieve AI is de nieuwe vorm van propaganda in de 2024 verkiezingen

Tijdens de aanloop naar de verkiezingen van 2024 spelen kunstmatige intelligentie (AI) gegenereerde beelden een steeds belangrijkere rol in het verspreiden van politieke propaganda. Op sociale media platforms, zoals X (voorheen Twitter), verschijnen steeds vaker afbeeldingen die met behulp van AI zijn gecreëerd. Deze beelden, die vaak gelinkt zijn aan politiek beladen onderwerpen, worden gebruikt om emotionele reacties uit te lokken en politieke campagnes te ondersteunen.

Een recent voorbeeld van een viraal beeld is dat van een huilend kind met een puppy op een boot na de verwoesting door orkaan Helene. Hoewel veel mensen het beeld deelden om kritiek te uiten op de rampenrespons van de Biden administratie, bleek al snel dat het waarschijnlijk door AI was gegenereerd. Ondanks deze onthulling bleven sommigen het beeld verdedigen, waarbij ze stelden dat het symbool stond voor het leed van de slachtoffers, los van de vraag of het echt was.

Daarnaast zien we ook een andere kant waarin AI gegenereerde afbeeldingen worden gebruikt om juist politieke steun te uiten. Ondersteuners van prominente figuren, zoals voormalig president Donald Trump, delen vaak AI beelden van hun kandidaat in heroïsche of humoristische scènes. Een van de meest gedeelde AI gegenereerde beelden toont Trump op een majestueuze manier, rijdend op een leeuw. Het beeld werd oorspronkelijk gepost door een van zijn aanhangers op X, waarna Trump het zelf deelde op zijn eigen sociale media platform Truth Social.

Hoewel AI beelden over het algemeen snel als nep te herkennen zijn, zorgt de enorme overvloed hiervan alsnog dat het vertrouwen in de betrouwbaarheid van visuele informatie wordt geschaad. Onderzoekers wijzen erop dat veel mensen door het enorme volume alsnog moeite hebben om te bepalen wat echt is en wat niet, wat leidt tot een toenemende polarisatie in het politieke debat. Het maakt het een zorgwekkende trend in de moderne digitale omgeving, waarin feiten en fictie steeds meer vervagen.