Hoe AI noodzorg toegankelijker maakt voor iedereen

Toegang tot medische zorg, met name noodzorg, blijft wereldwijd een uitdaging. Veel mensen moeten grote afstanden afleggen, kinderopvang regelen of werk onderbreken om medische hulp te krijgen. Deze obstakels leiden vaak tot vertraagde diagnoses en uitgestelde behandelingen, wat vooral in kritieke noodsituaties grote gevolgen kan hebben. Om het probleem aan te pakken heeft Google Research samen met het OnTIME Consortium een innovatieve oplossing ontwikkeld met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) om noodverloskundige zorg beter toegankelijk te maken, met als doel de gezondheidsgelijkheid te bevorderen.

Met behulp van data afkomstig van Google Maps biedt Google Research nauwkeurige inzichten in de reistijd naar medische voorzieningen. Traditionele benaderingen baseerden de bereikbaarheid van zorg meestal op geografische afstand, maar verkeer en stedelijke dichtheid kunnen deze afstanden enorm verlengen. Dit nieuwe model kijkt daarom niet alleen naar afstand, maar ook naar daadwerkelijke reistijd, waardoor het een realistischer beeld geeft van de toegang tot zorg, zelfs in stedelijke gebieden.

In Nigeria, het land dat wereldwijd het grootste aantal moedersterfte kent, ondersteunt Google beleidsmakers bij het identificeren van hotspots waar noodverloskundige zorg moeilijk bereikbaar is. Via een dashboard krijgen gezondheidsinstanties toegang tot reistijddata, zodat ze beter kunnen plannen voor ambulance-routes, wegen en zelfs de locatie van nieuwe zorginstellingen. Deze data-gedreven aanpak stelt overheden en hulporganisaties in staat om hun middelen effectiever in te zetten en de toegankelijkheid tot zorg op sociaal economisch verantwoorde wijze te vergroten.

Google werkt verder aan andere AI oplossingen die breder inzetbaar zijn in de gezondheidszorg. Zo ontwikkelt het modellen voor onder andere tuberculosedetectie en zwangerschapscontroles die ter plaatse kunnen worden uitgevoerd. Hierdoor kunnen patiënten eenvoudiger en sneller worden geholpen, zonder dat zij altijd een bezoek aan een kliniek hoeven af te leggen. AI speelt zo een groeiende rol in het verbeteren van zorgtoegang en -gelijkheid, en Google zal blijven investeren in deze technologische ontwikkelingen om gezondheid toegankelijker te maken.