Huawei ontwikkelt AI chip om Nvidia te evenaren

Huawei zet een stevige stap in de race om kunstmatige intelligentie (AI) supermacht te worden met de ontwikkeling van de Huawei AI chip Ascend 910D. Hun missie? De directe concurrentiestrijd aangaan met niemand minder dan techgigant Nvidia.

Op dit moment zwaait Nvidia nog altijd met de scepter in de wereld van AI-chips, met toppers als de H100. Deze speciaal ontworpen voor het trainen en draaien van kunstmatige intelligentie-modellen en is gebaseerd op Nvidia’s Hopper-architectuur.

Ondanks de zware Amerikaanse handelsbeperkingen doet Huawei een poging om een inhaalslag te maken. Een mooi voorbeeld daarvan is de Huawei AI-chip Ascend 910D. Deze nieuwe chip wordt nu al gezien als een mogelijke doorbraak binnen de halfgeleidersector.

Het Chinese bedrijf mikt er niet alleen op om de prestaties van eerdere modellen zoals de 910B en 910C te overtreffen, maar heeft zelfs het ambitieuze doel om Nvidia’s paradepaardje van de troon te stoten. Eind mei beginnen de eerste praktijktests, waarbij Huawei samenwerkt met enkele van de grootste Chinese techbedrijven om de nieuwe chip daadwerkelijk te laten schitteren.

Door de recente exportbeperkingen vanuit Washington op Nvidia’s H20 chip ruiken Chinese spelers op het moment kansen. Huawei verwacht dit jaar een fors aantal van maar liefst 800.000 chips uit de Ascend reeks te leveren aan klanten zoals ByteDance en ook staatsbedrijven.

De ontwikkeling past perfect in Beijing’s bredere strategie om de binnenlandse chipindustrie onafhankelijk van Amerika te maken. Toch blijft de weg niet zonder obstakels.

Door beperkte toegang tot geavanceerde chip productietechnologieën, zoals die van TSMC, moet Huawei creatief zijn. Daarom focust het bedrijf niet alleen op krachtigere processors, maar vooral op systemen die meerdere chips combineren. Hun nieuwe CloudMatrix 384 systeem, dat 384 Ascend 910C chips koppelt, kan in sommige gevallen zelfs Nvidia’s nieuwste systemen verslaan, al gaat dat wel gepaard met hoger energieverbruik.